番外一 高阳台
“俺这里吉、凶未可知，她！” “她那里生死、应难料——” 钟离步履匆匆，途径绝杀院，弹唱声越过青藤堆叠的院墙，直直地往他的耳朵里钻。流光姑娘豢养的戏班子今日唱的是《林冲夜奔》，点这一折戏的人有意无意钟离猜不到，但他心里揣着事，便怎么听怎么晦气。 他心思电转，脚下步子不停，近半个时辰过去，终于下到了山脚，又掠过了十一扇大门，才望见最僻静处，那一座门前刻着“隐”字的院落。 地杀院不像城主居所冠芳宫一样戒备森严，钟离径直进了主屋，朝书案后正执笔临写之人一拱手：“主子。” 墨笔一顿，姽婳城新晋的地杀，这座淬着毒的花园中最特殊的一枝芳华——丰息公子，抬起了一张绯红微汗的美人面，嗓音微颤道：“长安。” 水蓝色留仙裙掀起又垂落，书案下钻出一个人，面容白净，马尾微微蓬乱，唇边还沾着些暧昧的水渍，正是丰息的影子长安。他匀了匀气，问：“主子的功课写到哪里了？” “出暗入光……含羞隐媚。” 望文生义不可取，却偶然地与眼前春色无比契合。饶是知道沈休文写这一句的本意，钟离还是臊红了脸。 地杀没有修炼武功的资格，只能靠这些色艺功夫完成任务。这一出是姽婳城的姑娘们练惯了的，有个雅名叫作“蝶恋花”，磨的便是欲海浮沉中也能完成任务的定力。 可城主这次派下的任务，单靠定力几乎没有完成的希望，就差明说要让主子去送死。丰息见他愁眉不展，道：“姹萝给我出了什么难题？总不会要我去刺杀舅舅？” 姽婳城的丰息是无根的浮萍，但若添上那个情势所迫不得已隐去的兰字，这句“舅舅”的指向便堪称至尊至贵，正是月前失踪的雍州二公子生母的胞兄，当朝东帝淳禧帝。时下大东虽式微，委托这一桩任务的客人却还没有大逆不道到这种地步，钟离摇摇头，从怀中取出一张纸条，呈给丰息看。 纸条上只有四个字：“太阿息声”。 丰息秀眉一挑，一边接过长安奉上的丝帕轻拭面颊，一边沉吟道：“太阿……那是冀州王子皇朝的佩剑。此人以一个，傲，字闻名，文武兼精，年仅十六便铸太阿以示匡定乱世之志，深得冀州王喜欢。我落水前已听闻冀州王有意立储，看来，有人坐不住了。” 长安接口道：“太阿是威道之剑，剑铭乃是出炉时天然成形，是天地大道认可剑主的象征。皇朝深以为傲，剑不离身，凡所过处，人皆闻其鸣于鞘中，民间议论纷纷，都觉得是神剑在渴望随主征战。要太阿息声，自然是要杀了剑主。” 丰息揽过案角的一面錯金嵌玛瑙圆铜镜，漫不经心地自照片刻，道：“跟顶好的武太傅学本领，被顶娇美的婢女伺候长大，你们说，凭我这张脸和不入流的手段，能不能取他性命？” 两仆自然最向着他，但此事太险太难，只有默然。 丰息指尖在那四个字上摩挲片刻，突然点了点其中的“息”字，展颜一笑：“这任务落在我手中，也算是我和皇朝的缘分。” 五日后，洛城，落日楼。 初夏时节，有水木之荣，而无断鸿之声，决不会扰了欢宴的雅兴。洛城地处东商交界处，离冀州亦不算远，这落日楼兼具了大东建筑之雅，和商地饮食之美，很受权贵宴饮青睐。祈云王域遣人和冀商两州商谈岁贡事宜，就将地点选在这里。 曲水流觞庭中，上首坐着大东特使，右边商臣以商州世子为首，而左下首领着臣下端坐的，却是冀州的皇朝公子。其中的计较纷繁，冀州来使心安理得，商州之人也不敢多言。 丝竹飘颻，丽人翩跹，作翘袖折腰之舞。中有好女，体如游龙，袖若素霓。真个似嫦娥醉月秋波送，瑶姬倚风入梦来，观者无不倾倒，飘飘然若游云梦大泽之中。 一曲终了，特使唤那女子问话，待她上前，众人细观，心中又是齐齐一荡——果真是鸦发雪肤，琼鼻绣口，无一处不美。眉宇间还有些青涩，却带着罕有的英气，更添风致，足可想象日后该是如何的风华绝代。皇朝虽不至于像特使和商臣那样垂涎三尺，但也心生羡慕，只听特使问道：“你叫什么名字？” 那舞姬款款一拜，说话间，娇柔与得体的尺度拿捏得极好：“回大人的话，奴家惜枫，是教坊的舞内人。” “听你口音，应是雍州人氏，都说武在冀，舞在雍，果然不错。可有婚配了？” “奴家今年刚满十四，不曾许人。” 此话一出，特使的志在必得已显而易见：“你这等姿容，没在教坊可惜了，本大人给你个恩典，来伺候……” 就在这时，庭中惊变！ 乐班之中，有人趁席间主宾心神都在那舞姬身上，摸出了袖中藏的手弩，精钢短箭直冲皇朝咽喉而去！ “皇公子！” “公子！” “公子小心——” 四面八方响起惊呼，而其中最孱弱的一道，竟最奋不顾身地扑了过来，拦在皇朝面前。情急之下太阿根本来不及出鞘，皇朝果断抱住那纤柔的身躯就地一滚，堪堪躲过致命的杀机。 钢箭锋利的侧棱划过搂着他肩头的玉臂，一缕鲜红蛰痛了少年公子的眼。刺客一击不成毫不留恋，纵身翻檐而去。抓捕自有护卫cao心，皇朝将怀中娇躯一把抱起，伤口一经牵扯，更是血流如注，急得他一叠声唤着作陪的地方官，速传最近的医馆良医来此。 女儿家身娇怕痛，郎中缝合前先用了麻沸散，待惜枫再睁开眼，已是入夜时分。床边侍候的婢女眼尖，看她手指微动，便欢欢喜喜地去了隔壁上房报与皇朝。大步流星使得衣袂翻飞，惜枫只觉得眼前刮过一阵紫色的风，随即便听得一声微哑又不失温和的问话：“姑娘感觉如何？可是还痛着？” 即使面对着一名贱籍女子，皇朝依然守着礼数，只是垂手站在床前，低头探看她的面色。反而是惜枫，颤巍巍抬起了完好的那只手，怯怯地抓住了公子的一段袖角。 细白的柔荑抚上紫衣的那一刻，挎在皇朝腰间的长剑突然发出一声嗡鸣，开始剧烈地震颤，剑鞘上古朴的四神纹仿佛游动起来，有如活物。 皇朝连忙按住剑柄，英挺眉宇浮现赧然之色：“让姑娘见笑了，本殿虽自诩太阿之主，但这剑鸣并非我能完全控制的，民间传得神乎其神，其实我也颇为此苦恼。” 他解下佩剑，将其稳妥置于外间桌案上，才又回到床前，说：“今日席上蒙姑娘相救，柔弱之躯下竟有一副侠肝义胆，本殿钦佩不已。姑娘可有什么想要的，定无不应允。” 金银财宝，田宅仆从，以区区一个舞女的见识，能说出什么冀州公子都应承不下的要求呢？ 方才攀附的小手向外间虚虚一指，只听少女柔声说：“奴家，想要公子的剑。” “姑娘说什么？”皇朝还以为听错了，笑容里添了几丝勉强。 惜枫苍白着一张小脸，却坚定地重复道：“太阿剑。” 皇朝笑不出来了，比起冒犯，他觉得更多的是荒唐。一介女流，要太阿剑作什么？莫说挥舞，怕不是提起都勉强，压折了细瘦的腕骨，可就再没有惊鸿一舞可供赏玩了。他耐着性子问道：“姑娘会用剑么？太阿沉重，恐怕姑娘难以掌控。” 只是刹那，他看见那双明眸里泛起一阵雾气，潮润了浓密的睫羽，又浸染了他的衣襟。明明占理的是自己，皇朝却有一瞬觉得普天下都亏欠她。 惜枫垂眸看向伤臂，哽咽道：“奴家自知卑贱，不敢奢望留在公子身边服侍。可身子落了疤，回到教坊便再也不复从前金贵，少不得要被卖往官家或是商户为奴为婢，任人欺凌。纵得钱财脱籍，可抛头露脸这些年，走到哪里才能躲开世上那些虎啊狼啊的利眼跟爪牙呢？奴家怕呵……” “人们都说公子的剑，乃是天赐的神兵。也许唯有时时抱神剑在怀，奴家才敢白日上街，才得夜里安眠罢。” 皇朝少年心性，最易动容，女流无知，却委实可怜。他情不自禁地张开怀抱，爱惜地拥住了惜枫，道：“莫要自轻，你姿容绝代，纵览六州无人若你之美。能得你相伴，也是本殿之幸。本殿承诺，必不会做出始乱终弃之事。” 柔枕暖衾，佳人在怀，如此良夜，怎好辜负。侍从知趣地退了出去，守在门外免得打扰了公子兴致。皇朝并非急色之人，顾忌惜枫有伤，本不欲今夜便与她做那事，可佳人双眸半闭，献上含朱双唇的模样纯美得近乎圣洁。巫山之女自荐枕席，想是正该他来消受这份襄王的福气。 惜枫信赖地环着皇朝的脖颈，他顺势欺身压下，却在触到床榻的那一刻天旋地转，反被这姑娘骑上了腰间。惜枫看起来有些得意，撒娇似地说，公子习武，勇毅非凡，可奴家习舞，腰腿也少不得几分力气呢。 吃下皇朝给的定心丸，惜枫就像是流浪的猫儿终于寻见了善主，小心翼翼地释放出些许带着讨好的娇蛮。款解罗裙，慢分金莲，欲指轻佻，雨露淅沥，皇朝在这些风尘功夫里意识到她并非初次，可惜枫又连中衣都羞于全数脱下，松敞的衣襟中隐约可见一对玉兔柔软的弧度，垂顺的下摆则掩着下身，教他在紧致而又温暖的极乐中，想象那处是如何的娇艳。 皇朝真心怜惜她，想着以后时日还长，初次便全由着她来。两人十指交缠，惜枫有了他的支撑，身下起伏的动作更加顺遂，时不时细腰扭动媚似春柳，于皇朝就又是一重销魂蚀骨。 少女洁白的颈子微扬，风流的明眸轻阖，妩媚而不矫作地动情吟哦，这是足以让任何英雄折腰的温柔乡。皇朝看在眼里，又想起她先前的哭诉，当他被柔顺的婢女服侍着初通人事时，不知她是在多么凶恶的虎狼身下痛苦地绽放。万般柔情涌上心头，相拥着睡去前，皇朝暗下决心，何日问鼎中原，必许她以贵妃之位，保她一生荣华无忧。 曙光还未照进这间厢房的窗，惜枫——丰息，便睁开了眼。他回头瞧瞧皇朝堪称张牙舞爪的睡相，暗想这小子还真是张扬得表里如一。轻手轻脚地下了床，丰息扶着腰走向外间，他没忘了昨夜太阿的异动，因此并不上手，只是站在桌前细细打量这神剑。 传说中引起晋楚大战，在都城将破之际感应楚王血誓，一剑之威大破晋国不义之师的神兵早已佚失在岁月里，如今天道再度赋予一柄利剑太阿之铭，许是结束乱世的使命真的落在了皇朝身上。丰息想得出神，再发觉身后脚步声时已经晚了，他闪避不及，方一转身便被扼住了咽喉。 “本殿十几年来遭过多少明枪暗箭，若真如你所想的那般贪睡，早已死无葬身之地。”皇朝的面色阴沉得慑人，昨夜佳人在怀霸业在望的愉悦仿佛只是南柯一梦，梦醒了，像一记耳光，让向来傲气的他颜面扫地，“你是谁？谁派你来的？” 丰息抬手就去掰那只扼得他几欲窒息的大手，立刻又被皇朝制住脉门，他毫不反抗，任这等高手摸他的底细，然后坦然地对上皇朝震惊的眼神。 不敢置信之下，皇朝松开了手。丰息知道他在等自己的解释，只是不做理会，直到少年的眼神染上焦急，他才调匀了气息，不紧不慢道：“受人所托不假，只是我也不知他是谁。” 皇朝嗤道：“受了不明不白的托，便不怕不明不白地死？” “这哪由得了我呢？只是我虽不知何人欲取你性命，却大概知道此人为何要你去死。” “此事本殿比你清楚，却不知你有何高见？” 丰息一双狐狸似的钩子眼上下扫了扫皇朝，刻意压低了声音，暧昧道：“禀赋虽好，却成日里挺着剑四处招摇，如何不惹人厌烦呢？” “本殿何……何曾！” 这话说得倒也不算错，可两人才云收雨散不久，身上都还留着彼此的气息，皇朝听来便不可避免地品出了别的意思。他城府虽深，到底年轻，于此道面皮还薄，于是品得面红耳赤，强行转开话头道：“全无内力，又专会媚人，你可是姽婳城的杀手？” 丰息承认得干脆，皇朝反而迟疑了：“传言中姽婳城尽是女子，那你……” “姽婳城选人不在男女，只是为俗世所不容罢了。那里是活人的死地，也是死人的活路。”丰息不想就此多言，只道，“委托这一桩任务的人止留了四个字，‘太阿息鸣’。” 见皇朝沉吟，他继续说：“欲止剑鸣，一可入鞘，二可杀主。太阿虽在鞘中，仍长鸣不已，我的主顾要的显然是你的性命。而我向你和盘托出，自然是不想遂他的心意。” 皇朝面露兴味，笑道：“愿闻其详。” 他自恃武功，没有阻止丰息伸手抓向太阿的动作，而太阿对丰息的接触依然反应剧烈，狂乱的嗡鸣几乎盖过了那清冽的嗓音。 “太阿之所成，天时，地利，人和缺一不可。” “你能得此威道之剑，足见是霸道之材。但神兵之威，动辄伏尸百万，流血千里，倘若剑主不仁，苍生沦为砥砺。”丰息一剑刺出，堪堪停在皇朝胸前，“好剑如臂指使，发轫于心。” “皇公子，铮鸣不息，惊扰黎民的，是你蠢蠢欲动的心。” “你的雄图霸略，六州王室的野心，百姓并不在乎，只在乎谁能让他们安居乐业，一日三餐，一梦天明。征伐一起民不聊生，皇公子，当慎之又慎。” 心口有些刺痛，皇朝从震撼中回过神来，垂眸看去，原是衣料不堪剑尖锋利，皮肤上溢出一点殷红。太阿饮了剑主心头热血，渐渐宁静下来，晨曦透过窗棂洒上剑身，却没有像从前一样折射出不可一世的锋芒。光华内蕴，威严暗涌，皇朝这才明白，利剑和神兵之间，究竟差在了哪里。 不过，被如此风华绝代的人衬着，哪有不黯然失色的道理呢——丰息淡然一笑，收剑入鞘，稳稳地托向皇朝面前。 “皇公子，剑成了。” 皇朝珍而重之地接过剑来，又一把握住那形如瘦竹的玉腕，恳切道：“昔日本殿得玉无缘指点，方铸此剑，我尊其为一言之师。今日有姑……公子襄助，太阿乃成。公子大才，姽婳城到底不是个好去处，本殿可以发誓，若得公子辅佐，他日登临必许你一人之下万人之上的尊荣！” “原来是和公子玉无缘，”功名利禄唾手可得，受邀之人关注的点却偏得可以，“如今天下有三大公子，不出数年，玉和、兰雅、皇傲之外，该再添一个隐公子……” 皇朝正愁不知他姓甚名谁，连忙凝神细听—— 眼前一花，鼻端随即便漾起一股甜香，皇朝立仆于地。彻底失去意识之前，他看到厢房门扉开合，门外侍从亦是不省人事，进来一个身量高挑的冷峻男子。“长安，来把皇公子请回榻上，”只听“惜枫”开怀道：“我当有多难缠，经了再多明枪暗箭，不还是被我……” 再醒来，侍从跪在床边口称惶恐，什么“惜枫”与“长安”都早已不见了影踪。皇朝免了侍从的罚，自己则轻抚着心口那一点小痣似的朱砂色，不无遗憾地笑了起来。 妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。 只是不在襄王身边。