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    字，是准备以后能读书考举人，光耀门楣的。

过完年一直得不到假，好不容趁休假的时候回家过一趟，刘东抱怨起姑奶奶不见了，好像还是犯了什么事，他在府里呆的不快活，想要他爹出钱把他赎出来。

结果他爹不知道为何猪油蒙了心的非要他在府里再熬熬，说是没有几个人知道他是他姑奶奶的侄孙，影响不到他，等熬出头，就有出息了。

任凭他说破了嘴，他爹也觉得公府这种富贵人家是好的，他回来了才叫糟蹋了。不但如此，他爹还对他问东问西，尤其是他姑奶奶的事，问的更是仔细。

等他回了府里，只有一肚子怒气和对父母不慈的怨怼之心。

“大公子，刘东今日里出府了。”伴当擎霜对正在练着射箭的李锐轻声说道。

李锐拉着弓弦的手猛然一松，长箭疾射而出，正中靶心。他呼出一口气，放下长弓，将弓箭丢给一旁的擎风，这才问道：

“他去了哪儿？”

“我偷偷跟着，看着他去了西城一间小院，应该是刘嬷嬷那堂兄的家。只是刘东出来以后脸色很不好，应该是有什么不愉快的事。”擎霜盯着这刘东许久了，有意邀功，又说道：

“我去找了西城的王油子，仔细查了这户人家。听说他家夫妻两个都没有做什么营生，也不怎么出门，但是日子过得还可以。据说是六七年前变卖了家乡的祖产，到京城里投奔亲戚的……”

“哦，那祖产挺多的啊。”

李锐不是不食人间烟火的公子哥，杜进也经常和他说说外面的民生。在京城这种地方，夫妻两个都没什么营生，家中还有一个要读书的孩子，这日子过了六七年，而且还没引起什么人注意，只能说手头上是不拮据的。

不然早就拆东墙补西墙了。

“再查吧。叫貂衣、铁衣几个不用排斥刘东了，现在可以卖卖好，套套近乎，孤立了这么久，可以收线了。”李锐叹了口气，“这小子怕是什么都不知道，若是他家真的不知情，回头就找个理由把他赶出去吧。若是他家知情，就拿他做质，逼他爹倒些东西出来。”

作为主子，对这刘东，他用也不能用，只能多养个闲人，费钱。而那刘东作为仆人，得不到主人的信任，又没有什么好差事，现在年纪小还好，年纪再大一点，就算是废了。

若真是不知情的，赶出去反倒是对他好。

另一边，擎霜只负责看着刘东，王油子却得了信国公府的吩咐，一直盯着西城的刘家。

这户人家确实是七八年前搬来的，一来就买了这处西城的小院。年后受灾的时候，他家院墙被砸塌了，屋子却没倒，他们家既没有去其他大户家躲灾，也没去领过信国公府和国子监学生们的粥，只是等朝堂开放救济的时候，领了些钱粮，略修了修屋子和院墙。

光这一点，就很引人怀疑了。西城住的人家，大部分是有便宜不占王八蛋这种类型的，房子坏了不去避难还住在里面，有粥能领不去领，岂不是有问题？

他去京兆府查过黄册，这些人原都是通州的户籍，来京的原因是“谋生”。

若是来谋生的，自然要找个谋生的行当，结果这两夫妻一“谋生”就谋了这么多年，除了出门采买采买东西，就是送儿子去私塾读书，和街坊邻居都不怎么来往。

街坊邻居只知道他有个亲戚似乎是哪个府里的管家娘子，所以一直靠管家娘子接济。

王油子把消息传回，李锐冷哼了一声。

这人家果然有鬼。

刘嬷嬷死后，他曾经带着下人搜过她的屋子，除了衣物被褥首饰以外，这老婆子藏的金银也不少，除了他婶母赏的那些，还绰绰有余。

就算她借着职务的便利，得了那么多的钱，也不可能贪得无声无息，下人们都看不出问题。若真是贪的，还接济着这堂兄一家，那真不知道搜刮了多少，就凭这一项，都是死不足惜。

“李大公子，我查这刘家的时候，发现他家以前被盗过。”王油子靠在边门的墙角，低着声音和李锐说道：“他们没有报过官，却出去找过许多次，应该是丢了什么要紧的东西，又不能对人说的。这城西的惯犯我都认识，回头我再细细打探一番，看当年是谁干的，都拿了什么东西。”

李锐一听这话，心中实在是感激，这王油子虽然坑过他一次，可是后来一直帮着他不少，为人又义气，在草莽之中，实属少见。

当下他就对王油子一拱手，“真是谢过王大侠了。若是你日后有什么要帮忙的，和我说一声，我一定鼎力相助。”

李锐拿出准备好的银饼和金叶子出来。

“你找人打探，也要破费，这些钱你拿着，不要推辞，若是需要吃酒用人的地方，尽管取用。”

找人打探消息容易，可是像王油子这样的地头蛇，却不是用钱就能买来用的。李锐和王思柳也算是相交一场，“王油子”知道李锐的心性，是不把他当成草芥看待的，所以他赠金，倒不会让他反感。

王油子大大方方的收了李锐的钱，也对他拱了拱手。

“我也不求李大公子帮我什么，他日我王油子若是有难，求李大公子救我一命。”

李锐不知道王油子为何说出这种话来，但他对王油子很是欣赏，便点了点头，又从身上摸了摸，找出一块玉佩来。

“若是真有那一天，你托人拿着这个来找我，我一定尽力相救。”他将玉佩递给王油子。“这玉佩并没有我府里的标记，也不是什么宫造之物，若是你一直没有危险，又缺钱救急，就当了它换钱，也能换不少。”

王油子闻言哈哈一笑，接过那块玉佩。

入手生温，显然是一块好玉。

这些王孙公子，像这般的好玉送出去也只是做个凭证的，他那仇富的心略微动了动，又被压了下去。

“大公子的话倒是有趣。您的玉我收下了。”他把玉佩贴身放好，准备回去就找个绳子挂脖子上，“希望没有用得到它的一天，还能留着传家。”

李锐听了心情总算开朗了一点，也哈哈大笑了起来。

“还有就是江家……”王油子看着江家有一阵子了，越看越是害怕，不得不直言。

“李大公子，江家那边我要收手了。这不是我们这些地位卑微之人能一直盯着的。那江家名义上没有出仕，可是往来之人，各个不是巨贾，就是世族高官。而且，他家那些护院，也不是普通的家丁。要不是我底下的弟兄闪得快，好几次差点被发现。这种人家，若是发现有人盯着，是要……”

他做了个抹脖子的动作。

“李大公子，他家连菜都不是从两市里买的，而是直接从城外的庄子里送来。倒夜香都不找外人。我也没办法进去打探。那女人进