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么一堆麻烦,她来讨个公道,反倒有求于他了。但是有再多不甘和不满,她也只能心平气和地跟人说明情况。叶木青决定不再考虑说话的方式,便直截了当地说道:“我不清楚这是不是有求于你,事情是这样的:你的一个叫巧云的丫环派了个两个混混到我的摊子上捣乱,把蜚蠊放到凉皮里诬陷我的东西不干净,我姑带着人把他们送到衙门,捕快审了以后,说建议我们两家私了,于是我就上门来了。”看样子朱炎真不知道这件事,叶木青在说话时,他先是微微有些惊讶,接着脸色阴沉,等到叶木青说完,他郑重其事地说道:“抱歉,这是我的疏忽造成的。我一定会赔偿你的损失。”叶木青道:“损失倒也没多少,不用赔了,我只是希望以后不要再发生这样的事。朱少爷,你生在富贵人家可能不了解我们这些人的辛苦,我好容易才把自家的小生意做成了一点名气,我不希望几个月的心血被人无端的毁了。”朱炎目光专注地看着叶木青说完,语气转而变得低沉:“我知道你的辛苦,那么热的天还在太阳底下晒着忙碌着——”说到这里,他似乎意识到什么,突然戛然而止。叶木青也怔了一下,想问他什么时候去过后街,想了想还是憋住没问。叶木青觉得话已说完,便站起身告辞:“我的话已经说完了,一会儿还出摊,告辞。”朱炎道:“我这就把巧云叫过来问清楚,明天,不,今天下午就给你交待。”叶木青点点头:“有劳了。”她转身离开。外面,景春早安排了马车送她回去。叶木青跟景春和暖冬道别后,离开了朱府。回到后街时,众人已经开始做生意了。叶大姑也在忙着,叶木青也不忙着出摊,走过去先简明扼要地把事情说明了:“我已经把事情告诉朱少爷了,他答应今天下午就给我人一个交待。”叶大姑有些诧异地道:“倒是挺快的,那我就放心了。”叶木青回到摊位前开始干活。她明显地感觉到今天的客人比往常少了不少,有不少人在观望,有的人在对她指指点点。她又不能冲上去挨个去解释。叶木青默默叹息着,真是造谣一张嘴,辟谣跑断腿。这个巧云真够狠的,她辛辛苦苦几个月积攒的一点人气,被她这么一折腾全没了。她不过是曾经跟她有几句口角而已,她就想毁了她的饭碗。果然小人最不可招惹。好在叶木青并没有煎熬太久,就等来了结果。她刚回不到半个时辰,在后街的丁字路口就出现了一辆引人注目的马车。马车引人注目,车上的人更引人注目。车上先下来两个丫头,一个白净秀丽,一个黝黑粗壮,这两人便是景春和暖冬。两人押着一个头发蓬乱,脸上和脖子上带着伤痕的女子,这女子虽然狼狈不堪,但仍看得出姿容不差。不用说,这被押的女子就是巧云。众人见此情形,哗啦一下全围了上来瞧热闹,交头接耳议论纷纷。“这三个姑娘是谁呀?”“不知道呀,不这正看呢。”“这是干嘛的呀?”“瞧瞧吧。”这时,又从马车上慢慢走下来一个人白衣男子。这人正是朱炎。众人虽然没见过朱炎,但大都听过他的名字了解他的情况。很快就有人猜测到了。“我知道,这个人就是朱少爷。”“就是那个腿有点……”“对对,就是他。”“他来后街干什么?”“谁知道,往下瞧呗。”朱炎一步步朝叶木青的摊前走过去。大家的目光又刷地一下集中到叶木青身上,纷纷猜测着他们的关系。朱炎慢慢踱到了叶木青面前,双手一拱,用歉意地语气说道:“叶姑娘,朱某对下人管教不严,以致给姑娘带来生意上的损失,现我已查实,昨日那两个混混正是我家的丫环巧云派来捣乱的。”大家一听到这话,顿时哗然起来。有的人亲眼目睹了昨天的事情经过,有的没亲眼看到,于是那些亲眼看到的便给没看到的人绘声绘色地讲了起来。大家议论完昨天的事情又生出了新的疑问。“对了,这朱府的丫头怎么跟叶木青结上仇了?”“是啊,我也纳闷,按理说,两人见也见不着吧。”“嘘,小点声,接着往下听。”朱炎顿了顿,沉声命令巧云:“你立即跟叶姑娘道歉。”巧云一脸地楚楚可怜,哭得梨花带雨:“叶姑娘,是我错了。是我鬼迷心窍,猪油蒙了心,才做出诬陷你的事。我刚接管府里的小厨房,想在少爷面前表现一番,发现少爷不爱吃我做的饭却让人到外面买你做的吃食,我就心生不满……”听众们这才恍然大悟,原来如此,原来是叶木青做的吃食太好吃了,竟然引起了朱家小厨房里丫头的妒忌了。叶木青没料到巧云会编出这么一通说辞来,不过,仔细一想,她也能理解朱炎的用意了。这样一来,不但道了歉,反而还打响了她的名气,对她的生意有益无害。叶木青一反应过来,便顺着临时剧本演下去,她语气诚恳地说道:“巧云jiejie,你瞧瞧你,长得又好看,厨艺也好,还主管着府里的小厨房,你说你跟我一个外出谋生的乡下丫头比什么?你这时候应该精心磨练你的厨艺,耐心等待,过不了多久,他又回去继续吃他的山珍海味去了。”其实,叶木青的话明面上是说厨艺,实际上还有一层暗含的寓意:“巧云,你个长相狐媚的漂亮姑娘跟我斗什么呀,我又不是你的竞争对手,你想勾、引朱炎,你就磨练勾引的技巧继续勾引呀。”这话不但说给巧云听,也是说给朱府的其他丫头听,别到时候,走了一个巧云,再来了一个拙云啥的。光是挣钱,她已经拼尽全力了,哪里有心思应付这些破事。不知道巧云听懂她的话中之话没有,但朱炎显然听懂了。他意味深长地看了叶木青一眼,冷声对地上的巧云得说道:“按照规矩,我本该把你发卖了,但念在你是我二堂叔送来的,我现在就送还给他,让他老人家发落,你也不用再想着小厨房的事了,你的厨艺再精,本少爷也不喜欢。把人带走。”朱炎说罢,朝叶木青颇有深意地笑笑:“叶姑娘,我明日再来跟你商量赔偿事宜。还有你有空可以考虑一下有无兴趣任朱家厨房管家的事。”第一百零二章重逢一石激起千层浪,众人听到朱炎这番话又开始议论起来。有的人夸朱炎好度量,谦逊有礼。有的人羡慕叶木青,一个卖凉皮的乡下丫头竟然有幸被请到朱家做厨房的管家,这不是