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老不死的就是个累赘，主席还惦记着我。”外婆赶紧起身去扶婆婆：“妈，你怎么出来了？”“我不出来行啊。主席都派人来看我了，你们居然不做声。”灯光下，计生小组的人看到老太太的脸跟手，齐齐往后退。妇女主任是郑家村出去的，从小就听说老太身上的怪病会过人。看老人朝自己的方向走来，她下意识地赶紧往后缩。“乖乖，主席派来的干部可真俊。姑娘，你是主席派来看我的吧。”老太伸出手，要摸妇女主任的脸。可怜妇女主任陡然看见鹰爪一样布满黑斑的手，吓得立刻朝外头跑：“老太，我们有事先走了啊！”计生小组的人跟着撤退，村委书记在后头追：“去村委办坐坐啊。”郑鹏手一软，捧着的脸盆“哐当”一声落在地上。亏得郑家是三层楼水泥地，要是一般的硬土地，非得闹黄泥涝不可。老太得意地瘪着嘴巴笑：“哎哟，干部不叫我摸啊。”外公忍不住抱怨：“还是我们郑家村出去的呢。她小时候，桂芬还给她做过衣服哩，忘恩负义的东西！”老太敲拐杖：“不要胡说八道，都是工作，都是主席工作。”舅妈赶紧扶老太太坐下：“哎哟，我的奶奶哎，主席都走了十几年了。”外婆顾不上跟自己婆婆讲古，赶紧进厨房，掀开贴墙的锅盖。郑家村的灶台基本上都是两口锅，靠外头的一口日常烧火做饭，里头的那个一般只有逢年过节时才动火。锅盖掀开，桂芬婶婶浑身都是黑灰。说来也是她命中该有这么一招。外婆家的里锅破了，这两天又热，没来得及找人修改。所以里面的灶头是空的，盖上锅盖，人再在柴火灶前，根本看不出来任何端倪。舅妈跟外婆一块儿用力，将桂芬婶婶扶下来。林鑫赶紧往盆里头打热水，给桂芬婶婶洗澡。外婆招呼外公：“快，你陪着蕊蕊去趟村支部，把芬妮接回来。就说蕊蕊忘了带课本，问她借书看。”舅妈又赶紧给林蕊翻出双胶鞋来。一老一小两个人，深一脚浅一脚往村支部走。林蕊小心翼翼地问外公：“没事了吗？”外公叹气：“等到生下来就好。最好是去外头躲一躲，现在查的太严。”雨后的夏夜分外清凉，晚风吹在人身上冷飕飕的。祖孙俩没来得及走到村支部，就迎头碰上拿着手电筒的村委书记。“走了，我送芬妮回家。刚好，大爹，你们把芬妮带回去吧。”林蕊走过去，握住小伙伴的手。不知道是不是因为雨后降温，芬妮的手凉的吓人。林蕊轻轻地笑了：“明晚咱们去捉知了猴吧。”芬妮怔怔的，半晌才点头：“嗯。”外公在后面打着手电筒，橘黄色的一道光，柔柔地照亮了两个姑娘往前的道路。她俩手牵手，慢慢朝家走。行到院子门口，没等林蕊喊门，门从里头被推开了。舅妈神色焦灼：“爸爸，要生了，桂芬嫂嫂要生了。”林蕊傻了眼，不是说预产期还有两个月吗？第11章迎接新生命桂芬婶婶澡洗到一半时，羊水破了，紧接着她肚子一阵接着一阵痛。舅妈想扶她从盆里头出来，眼睛扫到洗澡水，顿时惊呼：“见红了！”厨房昏黄的灯光下，白雾氤氲的洗澡水里头，丝丝缕缕的红线跟水草似的纠结缠绕，从水底往上头冒。外婆见多识广，赶紧招呼儿媳妇把人架起来。看这动静，是要生了。桂芬婶婶已经生过两个女儿，现在肚里头的孩子又小，真要发动起来，保不准就是十多分钟半个小时的事。大肚子已经疼狠了，根本没力气自己走。外婆招呼大外孙女儿收拾好竹床，准备用竹床当担架，把桂芬婶婶抬去镇上卫生院。人还没出堂屋，桂芬婶婶就疼得“哎哟”出声，死命拽着外婆的衣角：“嬢嬢，不能去，我不能去啊。”镇政府有规定，医院不准给没准生证的大肚子接生。她人进了医院，就由不得她做主了。外婆瞪眼：“这女人要生娃娃还能再塞回头啊。去医院，我就不信她们看着见死不救。”桂芬婶婶还想说什么，一阵剧痛袭来，她疼得脸纠成一团，豆大的汗珠直往下掉。外婆心往下沉，赶紧伸手摸桂芬婶婶的肚子。好家伙，硬的跟铁板似的，一阵接着一阵，疼的时间比歇下来的时候还长。来不及了，照这动静根本赶不上送卫生院就得生，只能去请村里头的收生婆婆。再怎么讲，生在家里也比掉在路上强。一直跟在后面跳脚的郑鹏主动请缨：“奶奶，我去。”晚上才下过好大的雨，大人们哪里敢让鹏鹏踩着泥地跑过大半个村子找人。舅妈直接套上胶鞋：“妈，我去找道真嫂嫂。”道真嬢嬢是郑家村的接生员。六七十年代，农村人泰半是在自家，由受过新式接生法培训的接生员帮忙接生。只是到了八十年代中后期，随着医疗卫生水平的改善以及计划生育政策的推行，大家基本上都去镇上卫生院生孩子了，收生婆婆也渐渐失去市场。眼下，还得找道真嬢嬢救急。舅妈匆匆跟公爹打了声招呼，就往院门外走。外公反应过来，赶紧将手电筒让给她，喊她路上小心点儿，有水坑。舅妈答应着，深一脚浅一脚朝道真嬢嬢家去。桂芬婶婶是偷偷怀孕的，根本没去做过产检。村里人也假装没看见她肚子大了，免得叫计生干部找上门。道真嬢嬢有段时间不干接生的活了。她今晚没在家，去隔壁村上喝喜酒了。因为晚饭时突然间下暴雨，她也没回家，直接留宿在亲戚家。舅妈上门扑了个空，急得要命也没法子，只得转头走人。等她再连奔带跑折回家，桂芬婶婶已经被安置在郑家的西厢房中，快要生了。原本外公外婆是要将桂芬婶婶抬回家去的。老辈儿说法，生孩子是血光之灾，大肚子都不轻易登别人家的门。现在他们虽然不讲究这些，但也总该让桂芬婶婶回自己家生去。奈何外婆家跟桂芬婶婶家连着的那条小路太过于狭窄。平常两个人走在里头都要前后脚，挑副担子都勉强。等到他们把人抬出门，才悲催地发现竹床根本没办法通过。这时候桂芬婶婶又疼厉害了，羊水带着血丝，一股股往下淌。外婆哪里还敢再耽搁，赶紧招呼着外公又把人给抬回自己家。听到