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叶子默。等叶子默回到家时，门口又围了几圈人，叶奶奶和孙母对骂得嗓子全沙哑了。叶子默分开众人，走到孙母跟前说：“我马上凑三十元拿去还给子桥，以后也不会拿他的钱，你回去吧！”“说到要做到。”孙母见目的达到，一甩手走了。回到屋里，叶奶奶气得肝痛，捶胸说：“当初想着让子桥娶个有职位的，两人都有职位，是双职户，能过上好日子，那知道……”叶明素忙上前帮她揉胸口，一边说：“奶奶别担心，我妈现在天天在赚钱，咱们很快就能过上好日子了。”叶奶奶长长吁了一口气，摸摸叶明素的头说：“这头婚事，其实怪奶奶。”叶明素便给叶奶奶揉脸，“奶奶，不怪您！”叶奶奶叹了口气，不再说话。叶子默看看时间说：“我去大队请个假，下午跟阿巧拿三十元去还子桥。”叶奶奶喃喃说：“那是阿巧做生意的本钱，要留着进货的啊！”叶子默安慰说：“这阵货品卖得快，资金周转快，拿掉三十元没事的。”下午叶子默去还了钱，到傍晚回来跟叶奶奶说：“子桥本来不肯要回这钱，说不想跟孙敏娟过了，要托人去说清楚，我看他那样说，正要回来，结果一出门，碰见孙敏娟的堂姐……”叶奶奶见叶子默脸色有异，问道：“怎么了？”叶子默摇头说：“孙敏娟堂姐说，孙敏娟有了。”叶奶奶一听，不知道是喜是悲，喃喃说：“有了呀！”叶子默说：“我把钱还给子桥，让他赶紧去接老婆回家。”叶奶奶沉默了一会说：“希望他们好好过日子，不要再折腾了。”母子情绪正不对，却见何巧背着两个大布袋回家来，带笑说：“今天生意好，可是赚了八元。我想着明天早起，自家用沙子炒点带壳花生，炒点黄豆出去卖，快过年了，有些人喜欢买这些回去下酒。”一听赚了八元，叶奶奶和叶子默情绪也好转了。家里坏气氛一扫而空。叶奶奶又说起上午叶明素背诗赢了周奇星的事，哈哈笑着说：“周奇星再聪明，也不如我们明素！”☆、大伯何巧洗完澡出来，就从叶奶奶手中接过叶明菲，先喂叶明菲喝奶，轻拍背，哄睡了，这才自己去吃饭。她吃完洗了碗，忙忙又去寻手电筒。叶子默问道：“今天累了一天了，不早些睡？”何巧答道：“水缸没水了，我得先去挑两担水回来，明早要炒花生，怕来不及挑水。”叶子默点点头，不再接话。叶明素忍不住说：“爸，你就不能去挑水，让妈休息一下么？”叶子默还没说话，叶奶奶先开口了，“你爸要是没结婚，他挑水就挑水，这有老婆了去挑水，会被人看不起。”叶明素：有老婆的男人去挑水，别人为什么要看不起啊？意思是娶了老婆的男人，高老婆一等？高一等的男人再去挑水，就会被取笑，认为他制服不了老婆？一整个家里，最没地位的就是“老婆”了，连小孩子都比“老婆”有脸面。何巧挑完水回来，又忙了一会，差不多十一点才上床睡觉。第二天凌晨三点半，她就起来了。打着手电筒，拿扁担挑了两桶脏衣服到溪边洗。冬天的衣服厚重，搓洗费力，她动作虽然快，也费了一个多钟头才洗完。回到家里，晾晒好衣服后，已是近六点了。何巧手脚不停，赶紧往锅里倒沙子，先把沙子炒热了，再把晚上准备好的半篮子带壳花生倒进锅里。花生被滚热的沙子一捂一烫，很快散发出香味。何巧度着火候差不多，用锅铲挑出一颗花生，双手捏开花生壳，手指掂起花生往嘴里一尝，又香又脆，忙熄火，把花生连沙子一起铲起，用筛子筛去沙子，把花生装到玻璃瓶中，盖紧了放一边。她看看时间，已来不及炒黄豆了，只好先煮早饭。等她煮好粥，烤好鱼干，家里老老小小便起床了。一家人吃完饭，何巧忙着收拾东西，准备出去摆摊。叶明素见她一直忙个不停，一放下碗，就过去帮忙拿东西。她一边帮忙一边问道：“妈，你为什么不拿个扁担挑着这些货，要背在背上呢？”何巧答道：“袋里好几只玻璃瓶，要是挑着，怕一晃动玻璃瓶撞一起会碎，我背在背上比较有分寸，轻拿轻放，保证不会碎掉。”叶明素由衷说：“妈，你辛苦了。”何巧虽然忙个不停，但心中对生活有憧憬，却忙得很起劲。她闻语失笑说：“你奶奶帮我带孩子，我不算苦了。你看市场里那些卖菜的，一整天还要背着孩子在外面奔波呢！”虽然这么说，叶明素还是觉得何巧太辛苦。这晚何巧摆摊回来，一吃完饭，收拾灶底时，又在说柴草不多了，得赶个早去山上爪点枯枝和松树枝回来。因何巧要做生意，原来的田地没时间去种，便借给了同族的人，说好收割时给两担稻谷几担稻草。同族的人收割时是送了稻谷和稻草过来，但稻草不经烧，早就用完了，家中只剩下几小捆柴和松树枝。叶明素忍不住开口说：“妈，你现在不是做生意么？要把精力多放在生意上，柴草什么的，我看有其它乡的人挑了来换鱼干，等他们挑到门口时，让奶奶拿鱼干跟他们换就好。”何巧自然不敢指使叶奶奶，听了这话就沉默着。叶明素便过去摇叶奶奶说：“奶奶，我妈去爪松树枝那时间，能在外面多赚两元了，咱们就拿鱼干换柴草好么？”叶奶奶心中一弹算，点头说：“也好。”鱼干换柴草的事情开了头，以后就一直换下去了。何巧省了去爪柴草这件事，轻省了不少。农业大队那边倒是提早给队员放假，叶子默一放假马上就去帮何巧看摊。他算账快，嘴皮子会说，有来买东西的熟人，有时候还顺带帮人测字，一来二去的，摊前就比别的摊子热闹。何巧心思也比之前活络了一些，凡是买了几样东西的，不管够不够一元，都会赠送一条麻花或者一颗糖，多买多送。家中有孩子的，见这摊卖东西送麻花和糖，也愿意跑来这摊买。连着几天，何巧晚上回家算账，都有些不敢相信，每天都能赚十多元呢！叶子默也兴奋了，照这样下去，债务指日可还清。家里经济一宽松，桌上就开始有rou了。叶奶奶也开始红光满面，感觉生活有盼头。这天早上叶明素送水到市场，却见一个男人站在摊边和叶子