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冬天结束之前,我不会搬去你那的。”看来她和中部富婆还有一些事情要处理。南部人想着,不免有些遗憾。爱德蒙顺势后退,口头却完全没有要退让的意思,意有所指说:“其实,地道的法国菜,是在说南部的菜系,南部菜比中部的要经典很多。”被这句提醒,知道刚才吃醋时口不择言打了多幼稚的比方,又把对那位未婚妻的在乎表现得多明显,她脸上更红了,手上动作加重,埋着头难为情咕哝:“知道了,我会搬回这个客房的。”好好欣赏过只有自己能看到,也因他展露的动人情态,爱德蒙打开窗子,临走又想起一件事,停下了攀出去的动作,而是扶着窗台,垂目深邃看她。四下里一片阒静,整条街只剩清冷的煤气灯,连那位夫人也等不住,隔壁阳台里一片漆黑。好像全世界就只剩他们两个人还醒着。屋内暧昧的味道被冬夜清冷的风稀薄了很多,眼前一幕终于有点戏剧里爬窗台的氛围了。他忍不住又凑近,细碎吻她面上的月光和霞色。“我们和好了对吧?”年轻人点头,很快又像是小妻子一样交代:“但是对外还是要保持原样,临时改变计划太冒险了,我们现在和好,可能会影响其他人的判断,会把你的‘工作’变复杂。”“即使我要常驻国外,最多十年后还是要回英国的,我们不能传出一点风声。”满脑子事务的人果然不会让他失望。爱德蒙轻笑一声:“如果我为了尽快与你和好,开始主动接近你呢?”“我也不希望你被我的仇人注意,所以你可以对我冷淡,让我来对你好,就像在意大利时一样。他们会说,这是东方人的行事风格。”克莉丝忍不住瞪他。可是她又不得不承认这个借口相当好用。即使是获取信息便捷的现代,东西方都还存在偏见和一些刻板印象,欧美日常分不清日风和中国风。这个时代大部分欧洲人对东方只觉得云山雾罩的神秘,他总说自己是东方式生活,所有说不通的地方甩锅给东方就行。前东方人因为想要见到他而默许了,还是不服气轻哼着补充:“几百年后的东方人肯定会拆穿你的。”“那就让他们去猜。”他看着历史学的毕业生,忍不住笑了。“我相信,将来那些书册上肯定会有你的名字。”“我不要让你孤零零的。”“既然许诺了未来,我就要连我们的名字也绑在一起。”基督山伯爵和班纳特领事开始在同一个场合出现了。不过他们似乎还在冷战。这让先前的赌局变得不太方便判断胜负,不过冬天只能跳舞聚会的人们找到了新的乐趣。他们开始赌被基督山追随的“基督追随者”会什么时候态度松动。那些道歉求和的手段,被对其他人冷淡的东方作风伯爵用来,简直就像是追求姑娘。不过他出手大方阔绰,自己的生活都极端奢侈,朋友当然也都要尽心尽力挑出最好,这一切被他表现很理所当然。有对自己文化自豪傲慢的人也开始富有优越感猜测,伯爵一定来自一个比欧洲落后得多的国度,他对刑罚律法的认识过分原始残忍,对好友则是通过肢体接触来直接传递歉意。这些接触反而会更加惹恼英国人。领事总会愤怒涨红脸,道歉起身离席,伯爵则匆匆跟上。这往往意味着离场,可能班纳特忍受不了对方的纠缠,先一步回家了。和言谈委婉风趣、抗拒肢体接触的英国人完全相反,这两个人是怎么成为朋友的?在加利涅亚尼兄弟书店,有位参议员最先得到了解释。英国某家大报纸刊登了对最年轻议员的专访,班纳特的学长在里面花了一部分去写这位寸步不离的好友。他们是患难生死的交情。东方隐士一样的伯爵对所有人其余疏离冷淡,只有这一个至交好友,会为了他决斗,买下了班纳特隔壁的房子,连先前拍的钻石,也出现在了领事的袖口。早就不满被抢走风头的巴黎浪荡子开始调侃。——嫁给班纳特吧,你将得到一个插手你家事的邻居,他管理手下如同对待奴隶,毫无欧洲文明世界的法|制观念,说不定还信奉一夫多妻那种原始的规则,会给你的丈夫安排无数异国风情的妃子。“我并不支持一夫多妻,也绝对不会给克里斯介绍女性。”对一边大使夫人的求证询问,伯爵认真说。他身边的座椅里,正在推棋子的领事动作一顿,好好下完了这步棋,才说:“我亲爱的伯爵,您之前想着替我找到我在马赛的黑发情人,我还以为您要做戏剧里的美洲叔叔呢。就是什么都愿意给我继承的那种,有个女儿也肯定要想方设法嫁给我。”在座的都是外国人,来法国听多了戏剧,也知道美洲叔叔这种特色救场角色。联系起最近听说的轶事,发现这个人确实和美洲叔叔一样,挖空心思对年轻人好,恨不得把一切献上,都忍不住笑出来。伯爵的面色过分苍白,脸红起来尤其明显,不像是被这么多人笑出来的,因为在领事说出有些亲密的称呼时,他已经不由自主挪得离朋友近了一些。一边的荷兰大使玩笑道:“班纳特,我如果有个女儿,我也会想把她嫁给你的。”年轻人没有过分复杂的背景,能前程似锦是因为自己的本事,棋风还有着超出年纪的谨慎稳重,未来不可小觑。执白棋的圣埃蒂安纳总督也凑热闹,“这么看来,我们莉莎还是很有先见之明的啦”聊到当时在意大利非常照顾自己的小小姐,克莉丝不免关心了几句。和一边好奇的夫人说话时,她不用推棋的那只手随便搭着,自然垂在阴翳里。然后就突然被一片冰凉捉住。因为众目睽睽下的这个惊吓,优秀的演说家在一句话中间不必要停顿了一下,“……是我的老师替我起的中间名,所以莉莎才叫我塞西利奥。”接下来的谈话里,大使夫人打趣了几句听到的传言,大概就是她很受女性欢迎的场面话。“你对小孩子这么有耐心,以后一定会是一个好父亲。”那只手和她十指扣住了。英国大使的夫人出于自己的经历,客观且真诚建议,“你这么受女孩子欢迎,来巴黎前有没有中意的女孩子?如果未来要长期驻外,还是尽早结婚比较好,孩子在多个国家的环境长大,是相当好的绅士教育,说不定未来还能接你的职务呢。”这时候又有几位先生按约定时间到了,原先看她和总督下棋的人就都到一边