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    仵作惊：“大人，挖人坟墓重罪。”

“有苦主告发，由他承担后果！”

仵作拱手：“请苦主前面带路。”

程大人站起来，一名衙役高叫：“退堂！”一行衙役随着程大人退到后堂。仵作带着任坚一同去西郊魏家坟场挖坟验尸。

柳芸见程大人下堂，向他行礼：“程大人，我用跟去吗？”

程大人面带微笑：“柳老弟，你不用跟去，就在此喝茶等候。”

第141章继母（二）

柳芸想想也是，自己又不是法医，去了什么也看不出来。她看了一下程大人，既然如此，现在叫她来干啥？陪他喝茶聊天？

程大人在上座坐下来：“柳老弟，请坐。”

“谢谢大人。”柳芸坐了下来。

有仆人上茶。程大人端着茶盅示意柳芸：“柳老弟喝茶，今年的新茶。”

柳芸端起茶盅品尝一下，点点头：“茶香扑鼻，回味清香”

程大人转入正题：“柳老弟，为兄见你酒楼生意那么红火，能不能指点一二？我的两个铺子只有微利。”

柳芸想想，他的两个铺子是米铺与当铺，能有多少盈利？她建议：“程大人，下官觉得米铺还可以卖日用杂货，东西多，品种全，这样不赚那样赚。”

“这还是个好办法，回头试试。”

程大人虽然很羡慕柳芸的酒楼赚得盆满钵满，但他知道自己要是那样赚银，必惹大祸，自己还是赚点小钱，不惹人眼红嫉妒。

此时，洪武皇上就收到了一本奏折，由户部侍郎郭恒所奏，上面写道：臣郭恒言，锦衣卫同知柳芸强夺沈家酒楼”香满园”，尔后高价出售所谓贵宾卡，一千两白银一张获取暴利。柳芸以权势夺他人家财，高额出售货品与民争利，扰乱市场。臣恭请陛下查处锦衣卫同知柳芸，以儆效尤！

皇上将奏折放在一旁，再拿起另一本。前来为皇上换茶的陈公公看了看一旁打开着的奏折，尔后低头轻轻退下。

府衙里，程大人同柳芸两人东拉西扯谈了一个多时辰的话。仵作验尸回来向程大人报告结果：“大人，任氏的确是被人用棍子打死的。她身上很多处伤，致命一击在头部。另外，死的不是她一个，是两个人，另一位是中年男人，同样是被人打死的。他们两个人葬在一处。”

程大人与柳芸听此话都惊呆了。这是什么情况？还是案中案呀！

程大人问柳芸：“这一下被打死了两个人，魏家村还没有人报案，我们明天一早同去魏家村看看？”

“程大人，要不先今天先将那名被告叫来问话？”

程大人点头，他对仵作道：“你出去叫人将魏家儿子拿到府衙问话。”

仵作行礼出去了，他出门就叫：“郭捕头，大人叫你去将魏家儿子魏子轩拿到府衙问话。”

“好，这就去。”

魏家在应天府西街有一处铺子，没多久郭捕头便将魏子轩带到了两位大人面前。

魏子轩进来就规矩跪在地上：“草民魏子轩拜见大人。”

柳芸看着他打量了一番：眉清目秀，身材不高，十六七岁，高中生的模样。他这文弱的样子敢胆大包天杀父杀母？

程大人客气地对柳芸道：“柳大人，还是你来问话。”

柳芸对程大人拱手：“遵命，程大人。”

柳芸开口对魏子轩道：“魏子轩，本官是锦衣卫同知，前来府衙查案。今日你继母的家弟前来府衙递状子，状告你杀死了你的继母。府伊程大人逐派仵作带人前去挖坟验尸，挖开后坟里居然有一男一女两具尸体，皆为人打死。据查问，这一男一女分别是你的父亲与母亲。现找你前来问话，你为何事杀父杀母？你如实招来，方免遭受刑。”

魏子轩大叫冤枉：“大人明鉴，草民手无缚鸡之力，怎会杀父母。”

“若不是你所杀，你父母非命而亡，你又为何不前来府衙报官？”

魏子轩吞吞吐吐道：“大人，事情是，事情是这样，多日前父母发生争吵，母亲用棒子打父亲，父亲夺棒后又打母亲。他们，他们其实是互殴致死。草民没报官，是，是因为家丑不可外传的原因。”

“他们为何事争吵互殴？”两人互殴致死的说法，柳芸根本不信。

“父亲察觉母亲将家财偷送给娘家，怒而休妻，母亲恼羞成怒拿起棒子向父亲抽打。父亲夺下棒子还击，后双双伤势过重而亡。”

柳芸听他说父亲休妻，就想到一个问题，古代休妻，要告之族长方可。她问：“你父亲休妻，魏家族长在场吗？”

魏子轩沉默不语，低头跪在地上。

程大人同柳芸轻声道：“真要休妻，魏家族长不可能不在场。”

柳芸点头，魏子轩不说，是想保护族长。在明朝若死人不报官，视情节轻重而获罪。这次案子可是涉及因殴打而有人双双致命，若族长所知而不报官，他不死都得脱层皮还要被发配几千里。

程大人指指魏子轩：“不如先用刑。”

魏子轩听此话，全身打起抖来，他强忍着没开口求饶。

柳芸摇头：“他这身子骨，大刑下去恐怕只有进气没了出气。下官的建议还是先查查原因，用证据证词来判案。”

“你想如何？”

柳芸道：“下官想去魏家村，见见族长及村民，了解一下情况，看能不能有些收获。”

程大人欣然同意：“行，柳大人带着人早去早回。”他对守在门外的人道：“来人，将魏子轩带下去关押起来。郭捕头随柳大人前去魏家村查案。”

郭捕头在外应声：“遵命，大人。”随后从外进来一名衙役，带走了魏子轩。

柳芸向程大人告辞，带着郭捕头与肖五走出府衙前往西郊魏家村。郭捕头带着他们抄小道从东向西而行，路过一条商业街，男女老少人来人往十分的热闹。

柳芸见街上还有杂耍，她站看向其中一名中年男子。只见他嘴里平含着一支小拇指大小的竹管，竹管上立放着一支大拇指粗的木条，木条上端放着一只装满水的杯子。男人伸着双手，保持着身体的平衡。

男子慢慢走上几步台阶，台阶两端连着一条粗麻绳，他走上绳，再慢慢在绳上走着。下面的人屏住呼吸仰头看着，深恐惊扰到绳上的人。待男子走过绳子，取下嘴里的东西时，下面的观众高声贺彩。

另一名年轻男子手里拿着一个小铜盆，走到人群前口里称着：“在家靠父母，出外靠朋友。各位乡亲父老，大家有钱的买个钱场没钱的捧个人场。”大家纷纷掏出铜钱往里扔，只听见小铜盆不停的传来清脆的声响。

待年轻男子转到柳芸跟前，柳芸伸手也扔了几个铜板进去。古代的杂技更有风险，他们身上可没有保险绳。

郭捕