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和她的行李箱最终消失在金色地平线。今天的太阳与昨天相比并无不同，她的爱情就死在这样一个稀松平常的早晨。第16章从深城到山城，跨省六百多公里，沿途经过一个加油站。将油卡递给工作人员，秋棠坐在驾驶座，点亮屏幕，对着空白的聊天窗口，陷入呆怔。有多久没见了？八年，将近三千个白天黑夜，也曾朝夕相处，乍然相隔两洋。这八年他过得好不好？去过哪些地方？他们是否在某一天，某一个街角，在人流来往中擦肩而过，可是褪去青涩的面容模糊在人潮中，彼此相见不相识，纵使重逢也错过。许荏南。这个名字从心底淘沥出来，带着花季的雨，夏天的风，以前许多事情，秋棠连想都根本不愿想起，回忆寂冷，但许荏南陪她走过的高中那三年，尚有余温。说到底，是她对不起他。当初不告而别，约定好高考完一起去做的事情，每一件都没有做成。当年通讯不发达，连社交账号都稀有，人走茶凉，一张机票把所有过往断得干干净净。如今要找一个人很容易，只是再没有了立场。她已有了爱人，而他亦应当佳人在侧。想说点什么，满腹思绪，到了嘴边又作哑口无言，不知从何说起。都过去了。整整八年。油箱加满，秋棠在身后的喇叭催促声中将车开离加油站。手机放在副驾，直到屏幕黑下去，也没有发出去一句话。一百公里后的服务站，她稍作休息，下车吃午饭，握着手机踌躇良久，终于还是抛下所有私人过往，回归一场商业合作。秋棠三两句话表明来意，把项目计划发过去，同时留下她的个人邮箱和电话号码。等了好一会儿，许荏南没有回。秋棠后知后觉想起，洛杉矶离这里有近十二个小时的时差，他应该已经睡了。她为自己的粗心而赧然，尴尬地收起手机，捏起餐巾纸草草擦了擦嘴唇，离开服务站继续前行。下了高速是国道，接着再是水泥平路。路面越来越窄，沿途建筑越来越矮，再往前，拐弯下坡，村口熟悉的立牌映入眼帘，上面整排优生优育的标语字迹看起来已有些斑驳。四面山围着的小村子，原本连条像样的路都没有，外面没人想进来，里面的人也不想出去，每家一亩三分地，春耕秋收，年年岁岁，日子就这么过去了。姜品浓自诩山城出来的金凤凰，却不是走的崎岖狭窄的山路，她觉得自己是飞出去的。从寒门农女跻身上流，衣锦还乡时，姜品浓自然要显摆一番。那天，一辆奔驰驶闯进来，车身漆黑崭新，前排大灯全开，光亮刺眼，照得乡间月色摇摇晃晃。那时秋棠五岁，她还记得走那天的天空，夜晚，一勾镰月，凄凉地映在地上，地面坑坑洼洼，她被拎上车，一路颠簸着，摇啊摇，再也摇不到外婆桥。如今路面变得平整，车子开在上面四平八稳，也终于有载客汽车愿意从此经过。秋棠捐路捐桥捐学校，硬是把荒凉闭塞的小村子撑出个门面来。她没什么消费欲｜望，钱放在账户里不过是一堆数字，也疲于高风亮节，所有出资项目都隐去姓名，不上神坛，做个普通自由人，与乡亲老友平和相处，这就很好了。当年住的小泥房推翻重建，原本地皮面积很大，做个带前后院的小别墅绰绰有余。将车子开进院子，秋棠拿着手电筒，行李箱的滚轮在地上轱辘轱辘地响了一阵，打开大门，按下客厅大灯开关，她终于松了口气。老房子的家具没扔，放在储藏室里，外婆的遗物，幸存下来了的都仔细收好，放在三楼的一间卧室里。往年回来之前会提前叫人打扫屋子，不过今年临时起意，没来得及请钟点工，秋棠只好自己动手，把大门和卧室的地板柜子抹干净。扫地拖地，擦窗户换床单，她从厨房接了一盆水，准备擦大门。在经过桌子时不慎踢到了桌角，她被绊了一下，踉跄两步，盆里水溅泼上来，脸和前襟瞬间遭了殃，半截身子都浸在湿冷的水黏子里，同时哗啦一声，另外半泼水摔在地上，刚拖好的地板又汪洋四溢起来。秋棠湿答答地站在那里，发梢下巴还在滴水。朔朔寒风钻进窗沿打在她身上，相比冷，她的脚更疼。钻心的疼。秋棠很慢地眨了眨眼睛，很慢地蹲下来，温热的液体顺着脸颊滴落，打在手背上，麻木的神经终于被眼泪的温度烫出几分知觉。她放下水盆，手按在被踢到的鞋面上，弓着背，背脊颤抖成一张薄薄的纸，薄得挂不住半盆水，薄得连窗户缝隙吹进来的风都能轻易穿透她。她极少极少有哭的时候，今天也不是为了一个小小的绊脚而哭，但很多时候让一个人终于崩溃的，往往就是这种小事。秋棠所有的脆弱和不堪就这么摊开来，明晃晃灯光照出一张水红的眼，惨淡的脸。空荡荡的屋子里，她的哭泣显得很大声。她尝试着止住眼泪，大脑发出端着水盆站起来的指令，但事实是她连手都抖得不成样子，印有红花底图的水盆在视线中变得模糊，她浑身的痛苦已经泛滥到了角膜和手指。放在茶几上的手机很突兀地响起来，秋棠被吓出一个哭嗝。她呆了呆，抬手往眼角胡乱抹了一把，吸着鼻子慢慢站起来，踱过去，看见屏幕上的陌生来电。美国号码。手机连响了四五声，她登时回神，匆忙接起来，放在耳边时握着手机的手还在抖。她没有说话，那边也没有说话。秋棠屏息，她听见一道均匀轻浅的呼吸声，来自四个时区外的大洋彼岸。会是他吗？她抬手，又抹了一把眼角，眼睛不停地眨，张着嘴，喉咙无意识地细微吞咽着，说话啊，快说话，她在心里暴躁无助地对自己喊，随便找一个话题，秋棠你不是很能聊吗？最终，是电话另一头的声音打破沉默。“吃过晚饭了吗？”