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    小队在敌军步兵班的犀利火力打击下，仅有几个身手灵活而且经验丰富的老兵成功地冲到了敌人面前，可是他们的刺刀还没来得及捅出，就见敌人纷纷伸手从腰间抽出了手枪，只听见“啪”、“啪”、“啪”地一阵脆响。这最后的几个鬼子也尽皆倒在了地上，历史上美军选择手枪而不是刺刀作为近战的主要武器可不是没有道理的粉碎敌人的抵抗后，该班的战士并没有忘记给倒在地上生死不知的敌人挨个补枪，这时二十响驳壳枪弹容量大的优势就充分体现了出来。或许正是出于这一考虑，胡卫东才始终选择这款对于军队来说看似鸡肋的武器作为十五集团军的制式手枪由于距离太近，鬼子的三八式步枪无论是命中率还是威力都大幅增加，因此老虎团的这个步兵班也付出了3死3伤的代价，但是他们却将一个五六十人的鬼子步兵小队尽数歼灭，即便现在日军的战斗力已经不能与抗战初期相比，这一令人瞠目结舌的交换比依然足以凸显出老虎团的战力之强事实上，正是因为对老虎团的战斗力充满信心，胡卫东才敢让这区区一个团三千多人作为全军的箭头突破当面之敌，哪怕光是负责死守最外面一道戈兰壕的日军就比他们更多、后方更有无数敌军随时可以增援上来。

事实上石原莞尔对此也不是全无准备，他一方面要求部队尽可能在战斗中保持3：1乃至5：1的局部兵力优势，另一方面则因为顾忌敌军炮火的杀伤力、而只派了一个步兵联队放在第一道防线上。这一似乎是自相矛盾的安排实际上也就是说，石原莞尔由于麾下部队实力不足，而被迫冒险地忽视了敌军小队穿插渗透战术的威胁，力求先全力迎击敌军正面的进攻，与其形成胶着缠斗之后，再通过增兵在其后的绞杀战中将穿插进来的敌军一并击败。

谁知敌人的箭头部队竟然恐怖到如此地步，在几乎分出三分之二的力量进行穿插渗透的前提下依然轻松击破了日军即便遭到了炮击、兵力依然超过3000人的一个精锐步兵联队。在这种情况下，石原莞尔如果还按计划向第一道防线派出援军的话，就等于是让他们（援军）去送死了，于是他果断地更改了原定的计划，毫不留情地命令炮兵对仍有部分日军残兵还在坚持抵抗的第一道防线进行火力覆盖，石原莞尔这一冷血的命令顿时给十五军的进攻部队造成了不小的损失注1：石原莞尔让人在一道道戈兰壕之间加筑了不少藏兵坑和环形工事，有效地削弱了十五军炮击的杀伤效果，此外十五军这次是外线作战、炮弹用一点少一点、因此不敢大手大脚也同样是一个重要原因。

第三百七十三章新38师南下

不过，由于胡卫东对鬼子的禀性早有预料，战前就要求老虎团小心敌人会不顾一切进行无差别的炮击，同时只派出一个团、并且正面进攻的更是只有一千多人，兵力相对分散，因此石原莞尔的这一做法并没有杀伤多少敌人，反而令日军的士气受到了进一步的打击。发现这一点后，石原莞尔不禁满心悲凉，他无论如何都想不通，“满洲事变”时不堪一击的中**队怎么会变得如此强大？

“难道有了赤色党的领导，就可以令中国人产生这么大的变化吗？看来军部对于赤色分子一直高度警惕，并不是没有道理的”，石原莞尔此念一起，却又不自觉地生出了一个令他自己都感到震惊的想法，“既然中国可以因为赤色的道路而脱胎换骨，那么日本呢？”…

但石原莞尔很快就用力地摇了摇头，将这个可怕的念头驱散，他很清楚自己当初犯下了多大的罪行，光是发动“满洲事变”这件事就是怎么也洗不干净的，而日共的力量还太弱小，想要上位必然要依赖于中国赤色党的帮助，因此一旦日本赤化，像他这种对中国人民犯下过严重罪行的旧日本军人想想也知道不会有什么好结果。想到这里石原莞尔也有了一个说服自己的理由，“日共本身太过弱小，被苏俄或者中国人控制是难以避免的事，即使为了保证日本的独立自主，也不能走上赤色的道路”

至此石原莞尔终于下了死战到底的决心，他的坚定不自觉地感染了麾下的20万日军官兵，使其个个勇于赴死。但是纵使如此，日军的一道道外围阵地依然被十五军老虎团的尖兵先后突破，而本来被安排执行侧翼穿插渗透任务的那些部队则因为箭头的太过锋锐而没了用武之地，只得郁闷地专心填埋鬼子的战壕。戈兰壕的防御遭到破坏而不再完整之后。其克制坦克等装甲车辆的特效很自然大受影响，而胡卫东则不失时机地派出加强了坦克和装甲车的几个主力团大举进攻扩大战果，给予了外围日军以沉重的打击。…

本着保存战斗骨干的考虑。石原莞尔并没有让外围的日军全都死战到最后一人，而同意他们在无法坚持且情况允许（即是指能够安全撤出、而不会被敌人追杀而轻易溃散。）的前提下弃守部分阵地向着核心区域回撤，但即便如此，日军在这一天内的伤亡依然超过了2万人。其中阵亡和被俘的就有1万多，毕竟十五军的进攻部队战斗经验十分丰富，轻易不会给鬼子安全撤退的机会。因此石原莞尔所谓的“情况允许”，实际上反倒成了很多鬼子的催命符必须承认的是，在骨干老兵的带动下，即使是几个月、甚至一两个月之前才被征召入伍的小鬼子在战斗中也表现得相当顽强，加上日军炮兵多次不顾同袍的安危进行无差别炮击，致使十五军的进攻部队、特别是作为全军箭头的老虎团蒙受了不小的损失。到当天下午3点钟时，十五军已经伤亡5千多人、并有17辆坦克被日军击毁击伤而失去了机动或战斗能力。而作为尖刀的老虎团更是遭到了日军的集中攻击，伤亡过半的该团已经基本上丧失了继续进攻的能力。

胡卫东并没有强令老虎团继续进攻，他很清楚进攻与防守是不一样的，防御战中能够拼杀至最后一人的例子并不鲜见，但与之相比。在进攻作战中能够承受三成伤亡的就已经是一等一的精兵了，因此老虎团的表现已经令他十分欣慰。

此时胡卫东有两个较为常规的选择，一是给老虎团补充兵员和弹药后让其再次出战，二是用其他的主力团将老虎团替换下来，但是胡卫东却都没有采纳。这一方面是因为在胡卫东看来前者可能会因配合不默契而产生不必要的变数，一般只有不得已的情况下才会采用，后者则会挫伤老虎团两千多指战员的自尊心；更重要的是，他早在带着警卫团南下与十五军大部队汇合的时候就通过电报向孙立人的新38师发出了召唤，如今他的“天下第一师”终于赶到了战场，和他们一起过