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成神从召唤玩家开始[第四天灾] 第138节

    佣兵协会就在南城门内不远,日复一日注视着外面变化,却没法捕捉到任何危险行为,看起来新领主和她的手下完全不像疯狂的堕落者。

    佣兵协会对王国负责,但面对常有的教廷压在他们头上的事,只能难受难受,也无可奈何。毕竟,最优秀的佣兵的最高目标是进入修道院,而修道院的最高目标,是进入圣殿骑士团。

    既然教堂都站队选择了新领主,他们当然也得跟着表态。

    玛丽单独见了他们一面,对佣兵协会的工作表示了支持,但也客客气气地宣布。未来莱克顿城范围内的任务发布,将市政厅职员进行审核。与之对应的,是莱克顿城市政厅将通过佣兵协会固定发布一批任务,中间抽成属于佣兵协会。

    玛丽笑得十分温柔,“毕竟,领主大人刚抵达莱克顿不久,也许有人有心针对,我们只是希望保障安全。”

    这个要求有些出格,但在部分领主强势的城池里,也不是没有过先例。对面给了台阶下,还给了一批好处,莱克顿佣兵协会真正的主导者两个职业者对视一眼,答应了下来。

    送走佣兵协会,玛丽稍微松了口气。

    希望勇者大人们可以在佣兵协会玩得更久一些。

    佣兵协会负责人毫无接下一部分给玩家发任务的工作的认知,见过莱克顿新执政官回去,发现能重新启用法阵后,才放下心,确定不知道怎么跟教堂联合起来的新领主的确准备和平相处,对这次双方交流结果相当满意。

    忙着更新了这段时间的任务水幕,刚开放几个小时的佣兵协会门前,就一二三四挤进来一群人,“嘿,我们想成为佣兵!”

    佣兵协会四人被涌入的玩家们堵在里面,忙得头晕脑胀,登记间歇不由得纳闷,往常恐怕几个月都见不到这么多职业者,这是哪来的这么多人?但下一秒,他们就自己圆了回去:没毛病,这应该是新领主带来的人,闲下来见见世面……吧?

    玩家们忙着登记成佣兵,或者研究跑商选项,森林和西方风暴海的玩家同样摩拳擦掌,开放后的莱克顿城,刻意放出去商业信号麻痹周围城池的希尔雅,没等到周围领主的探子,反而率先迎来了一批早已知道他们存在的人。

    打扮得相当浮夸的一队商人,看似慢吞吞地驾车走过村庄。

    过往会有的民兵拦路抢劫或走投无路乞讨,一路上一次也没碰到过,农场和农场之间区分有了变化,据说现在是按照村庄划分,田地中麻木劳作的佃农似乎有了不一样的神气,虽然还是同样的动作,但好像又要快一点。

    有人从地里抬头看他们一眼,又快速低头,凑在一起说着什么,似乎是关于这条土路。现在的佃农们居然不担心每年给领主的劳役,反而期待着把路修得更好一点?这太奇怪了。

    被土系法师们强行夯平的主干道上还在计划着修得更结实的道路,但围绕着村与村之间主路完成秋天翻地、播种的平民们眼里,能顺着道路平稳地推着独轮车回家,就已经是相当好的大路了。

    “现在的莱克顿看起来和以前不太一样啊。”马车上驾车的“车夫”低声道。

    马车里的人小声补充着打听到的消息,“据说是换了新领主,收回了前领主分封的大部分土地,连佃农都划到自己名下,我在哈撒雷城打听到,都在嘲笑新领主只能看到这点东西。”

    “等等,那是什么?”车夫眯眼看着村庄前挂着的喇叭,里面正飘出阵阵歌声,附近劳作的佃农们拎着篮子推着车正在往回走,显然已经习以为常。“炼金道具?还是附魔道具?”

    莱克顿加税,城中活动减少后,进城打听消息的血蔷薇成员们就不得不换一个地方藏身,避免被抓住。

    离开后不久,莱克顿城就被封锁了,他们讨论后认为可能是教堂主教隐瞒了实力,施展高级法术投靠新领主,但就算是教堂主教选择了站队,这群家伙居然也会给普通人用上道具?

    他们简直匪夷所思:究竟发生了什么?

    答案,或许就在前方的莱克顿城中。

    作者有话说:

    第148章

    加快速度前往莱克顿城的马车,在城门前遇到了新麻烦。

    拿出最好的伪装,以过往接近城池的商人模样站在城门前,他们死死盯着每个平民进城时拿出的身份铭牌,其中的炼金术师差点把自己手臂掐青,才敢确定不是做梦。

    ……什么时候,炼金材料和一角炼金阵都能堂而皇之地出现了?

    领头的人几乎瞬间想到了他们来莱克顿的目的,将城里出现的阿曼达联络标记和这些变化联系到一起,但又下意识地否定了这个想法:要是阿曼达能在新领主身边占据一席之地,她当初就不会被追得逃入森林了。

    正满脑子一团乱麻时,在城门前慢慢前进的进城队伍,眼尖地看到了一个高瘦的女人。来这里找人时他们就看过了过去对阿曼达的通缉令,血蔷薇内部认人,大多是用通缉令认的,但大多数时候没什么作用,毕竟都会做伪装,而且只有到一定层次的堕落者才会有画像。

    可眼前的女人除了比画像上阴鸷的样子开朗的多,分明就是一个人!

    脸上没做伪装,没有掩饰名字,追在女人身边的年轻人尊敬地叫着“阿曼达导师”,腰上还挂着一个小天平和药包,坦坦荡荡走在阳光下,让人不由得怀疑这是一个诱饵。

    假扮的商队提起警惕,开始后退时,阿曼达心情复杂地看到了他们。

    玩家们被血蔷薇来人抓到过,通过容貌和打扮描述,阿曼达几乎第一眼就意识到,对面这几个莱克顿城开放后第一批来的商人,目的并非行商。

    看到找了借口后撤的马车,阿曼达觉得就像看到过去不得不拼命掩饰自己身份的自己。

    阿曼达本来是准备出城,去看看移植到森林外的魔化版甘雪草生长情况,经过毛嘟嘟诱导培育几代,它和原本森林外的甘雪草略有不同,但具体效果上的区别对药剂师来说可太大了。但“自家人”找来了,她只能暂时搁置这次出行,先把充满警惕的危险分子安置下来。

    “我是阿曼达·柯拉科斯,听说你们希望获得药剂销售许可?”阿曼达越过人群,走到马车旁,“跟我来吧。”

    刚还试图尽快离开,迂回着重新探听莱克顿消息的马车,不得不停了下来。

    女“商人”笑容可掬地下车,对她欠身,“抱歉,柯拉科斯大人,我们当然乐意做这笔生意,但您好像认错人了?”她不知道自己到底哪里暴露了,但绝不能承认。万一这是围绕“阿曼达”的身份设下的陷阱,不管阿曼达有没有背叛,他们都得考虑保护好背后的其他人。

    阿曼达反应了一下才意识到,对方在怀疑自己。在希尔雅一手建立的稳定生活中,除了玩家们过于跳脱让人头疼外,过去遮遮掩掩的生活已经离她远去。做研究追求效率,这样委婉的试探让她很不适应。

    阿曼达干巴巴地回答,“没认错,是你们递交的申请。我等你们很久了。”

    早点带去找希尔雅,她就能解放了,也许,还能多一批帮手?没办法,她实在太忙了,需要带的学徒、做的多方向研究和多种材料配置,都榨干了她的时间,眼下的黑色就没下去过。

    商人不知道阿曼达看她像未来打工人,只感觉眼神令她背后发凉,只能点点头,“荣幸之至。”她们已经被发现了,就没有退缩的余地了。

    城门前,正式开放后开始凭身份铭牌进城,没有铭牌的人则登记信息,并缴纳对应货物的交易税。外来者们身体紧绷地完成登记,听着身边窃窃讨论声,有些惊愕地发现,这次需要交的税款居然低了起码一半。

    “居然是阿曼达大人亲自来迎接啊……听说她可是位大药剂师,不知道我家小丫头到三年级的时候有没有资格成为她的学徒。”

    “那可得好好学,现在都是凭真本事的,可不能因为领主大人放……对,给咱们像贵族老爷们一样周末休息,就回家什么都不学了。”

    “那肯定的。听说了没有,哈撒雷那边的农场有人来村子里找亲戚,想花钱买同样的农具和种子呢。今年冬种的种子是免费发放的,傻子才分给他们!”

    “特里商会已经出发了,我想着要不要咱们也试试做生意?咱们的粮价可比别的地方低得多!走快点,今天平价商店不知道会上什么新东西呢。”

    挤在进城队伍里聊天的男男女女,说的都是生活中的琐事,但对竖起耳朵听的血蔷薇成员们来说,却是灌了满脑子问号。

    这还是他们上次来的莱克顿城吗?

    他们不是没见过领地战争,但过往经过领地战争的城池大多是战前被搜刮一遍,战后又被搜刮一遍,萧条得厉害,新领主为了尽快稳固统治建立权威,绝对不吝于展示武力。可莱克顿城违反常理地热闹着,不仅没有继续加税或搜刮,反而降低了税收,唯有依然只承认自己是“药剂师”的部分,才让他们找回了些熟悉感。

    正发呆时,身边穿着皮甲的年轻人叫醒了她。

    “薇薇安·贝女士,请收好您的入城证件,您和您的伙伴们可以持证件入住城中任何旅店并完成交易,莱克顿城保护所有莱克顿合法交易,同样,对所有违法行为予以惩罚。您的交易税额预缴部分,如有超出,将于出城时予以退还,请注意保留税款清单核查。祝您在莱克顿城拥有一段美好的旅程。”

    年轻人和薇薇安见过的其他城市军队或治安队乍看没什么区别,一样健壮,一样拥有比平民好得多的甲胄武器,但和煦尊重的口吻,是薇薇安不曾在任何地方听过的。

    这次进城的队伍只有他们一行需要进行额外登记,其他人只需提供自己的身份铭牌。可能是因为第一次做,马车和人群的分流稍有些拥挤忙乱,但结束得很快。即使有阿曼达在旁边,负责城防的士兵也没有直接放行,而是通过了一板一眼的登记后才出声。

    另外,薇薇安怀疑地扫了一眼纸上的表格。交易税降低已经够让她惊奇的了,现在,他们居然告诉她,吃贿赂不眨眼的贵族们还会把装进口袋的钱退出去?

    “贝小姐,你已经耽误了我四分钟。”阿曼达看着他们恍恍惚惚的样子就头痛,不愿意承认自己过去也会像他们一样傻乎乎,催促着他们赶紧进城。

    薇薇安尴尬极了,她对年轻士兵点点头,“谢谢。”

    训练中今天轮值城墙的杰克,重新回到类似城防军岗位上,心境大不相同。现在多注意周围变化,耐心接待所有进城的人,可不是自降身份和令人不屑的事,而是他的本职工作。他笑着送走商人,坚信未来莱克顿会迎来更多的客人,和更多惊讶的目光。

    薇薇安走过城墙,终于从一个个脑袋后看到了一个多月前就见过的莱克顿城。

    原本显得陈旧灰扑扑的城池,不再只有主干道中心的两座建筑显眼,远远泛着光的玻璃屋顶、钟楼和街上没点亮的一盏盏路灯,带来了精致华美的质感。

    所有城市都会有的污水和臭气熏天的墙角,都在莱克顿消失了,看起来像是彻彻底底打扫过,平整干净的街道让人十分舒服。杵着扫帚站在街边晒太阳的老人三两成群,苍老得可怕的脸庞舒展开,白发也努力打理得整齐,像街上走过的人群一样,比别的地方都白净。

    街上能看到的最忙碌的地方是市政厅前,有人围着公告栏,轮到这天上班的市政厅职员一遍遍重复讲解着公告里的内容,务必让经过扫盲能认识常用字的平民们真的理解这些新消息,知道公告内容会带来什么样的变化。

    其中,最显眼的是依然放在公告栏正中央的十三条莱克顿法。

    法律公文旁,公布着近期哪里开放租赁、哪里有大量工作岗位和已经完成的部分事情,几乎看一遍,就能了解到莱克顿城的发展,更是能从中寻觅到自己的机会。

    不再是仅限于小圈子里的秘密资源,不再是只有领主和贵族们知道的事,所有莱克顿人,都可以了解到这里正在发生什么,了解到他们的城池的变化。

    当然,所有旅店、酒馆和佣兵协会这样外来者流动率高的地方,不一定有别的公告,但十三条莱克顿法的条文全都贴上了,保证让来人清晰知道这里的规则。这种情况下再违反,那就只能去跟还没从监狱放出来的人做伴了。

    薇薇安跟着阿曼达走到市政厅里,抱着被全部留下的警惕,进了小议事厅,就拦住阿曼达,“柯拉科斯大人,我们只是普通的商人,恐怕买不起您说的药剂,我愿意献上这次带来的所有货物,请您谅解。”

    强买强卖的事,贵族们也不是没干过,对方没有立刻表明知道身份,也许还有转圜余地。

    刚关上的大门又被推开,一个白发黑袍的少女走了进来,对她们笑笑,“我是诗佩斯领主希尔雅,兼莱克顿领主,欢迎你们的到来。远道而来的朋友们,或许,你们愿意跟我聊聊血蔷薇的事?我的领地上,尊重和保护所有人的生命和尊严,欢迎你们来这里生活和工作。”

    被直接叫破身份,听清少女名字,薇薇安表情立刻有了变化,恭敬变成了警惕震惊,“前圣女候选希尔雅阁下?”

    第149章 (二三更)

    面前温柔和善的少女背着教廷更新的s级通缉,和同样背负着等级不同通缉令的血蔷薇成员处于同一境地,但薇薇安并没有因此立刻相信对方的好意,反而更加警惕起来。

    对希尔雅的通缉不一定是假的,但她也不会认为同是通缉犯,对方就不会伤害他们。听到希尔雅提出可以来这里生活,薇薇安的怀疑更高了:谁知道是不是诱骗他们过来后一网打尽的陷阱?

    在通缉逃亡中锻炼出的警戒防备,希尔雅在最初和阿曼达接触时已经感受过,没有催促薇薇安回答,而是示意她坐下。

    没有庇护地收留所有人之前,森林里虽然也有一个个小团体,但弱rou强食还是免不了的。森林外被打压追杀的团体,能在异端裁判所追杀中躲藏下来,也有他们的警惕。

    “我对你们没有恶意,只要不违法,你们可以随意行动,离开或留下都没关系。城里同样有曾逃入森林的人,也有后天觉醒天赋的巫师,当然,我叫他们法师,你们可以自己体验莱克顿的生活,自己看看他们在莱克顿的生活。另外,或许你会想知道,我认为元素不等于神眷,堕落者在进入最后堕落阶段前,依然可以正常生活。”

    薇薇安对此欲言又止,希尔雅挑眉,“是的,我曾经是光明教廷的圣女候选,但正因为深入了解过本质,我否定教廷的宣传不是很正常吗?”

    薇薇安:……

    不,一点也不正常。这些话听起来,简直像是集会里的某些资深成员才会说的话。

    薇薇安犹豫了一下,正式对希尔雅行礼,“尊敬的希尔雅阁下,蔷薇与您同在,薇薇安·布恩向您问好。您希望我们做什么呢?”

    有能力占领一座城,被追杀又全身而退,还带着其他人从森林里出来,这三点加起来足以证明,她没法对抗对方的压力。但希尔雅的提议又出乎意料地宽松,让她十分迷惑。

    她不能把组织的命运交给别人,但显然,亲口说出允许他们自由行动、说出违反常理理论的希尔雅,也没打算强行留下他们。

    希尔雅坦诚回答,“我来见你们,只是因为阿曼达曾告诉我,你们对所有被斥责为女巫的人伸出援手,这很值得敬佩,我希望能更多地了解血蔷薇,并和你们合作,帮助更多的人。你愿意给我介绍一下血蔷薇吗?”

    在引外面流浪者过来定居前,了解一下他们接触的组织逻辑,这不是很正常吗?

    薇薇安露出崇敬的神色,“血蔷薇受欲望与血腥的主宰庇护,生机源于欲望,诞于血腥,也终于欲望和血腥。因此,我们认为欲望和血腥代表生命,也代表死亡,这是生命的进步本能,是自然诞生繁衍的规律。我们直面欲望与血腥,尊重它,掌握它,运用它,禁欲和放纵,同属欲望两面,死亡和祥和,同属血腥之中。”

    她以祈祷般的口吻说出理念,希尔雅点点头,生命进步本能和自然规律这样的解读,这和她推测的内容相近。如果是纯粹放纵 释放血腥组织,被通缉的欲望集会该是平民们闻之色变的恐怖人群,而不是只是异端裁判所追杀名单第一。

    薇薇安继续说了下去,希尔雅是很好地倾听者,将她的话和阿曼达说过的、自己曾在卷宗里看到的记载对应,剥离出一个游离在外的组织。

    以救援被迫害的女巫为第一宗旨,相对松散的组织,同属血蔷薇的人,甚至不一定信仰那位半神。令人遗憾的是,明显是信徒的薇薇安,也没见过半神出手的神迹,让试图用现有半神和陨落半神遭遇逆推神明态度的希尔雅有些失望。

    “蔷薇很漂亮。”希尔雅看着薇薇安亲手绘制出的血蔷薇徽标夸赞,繁复的蔷薇花瓣看起来有些眼熟,但也许所有蔷薇都长得差不多。

    希尔雅在空中招手,凝结一片冰晶,空气里聚集的冰元素凝固成实体,“我想,你们应该有很多人每天都在担惊受怕,但在莱克顿,可以不用继续逃亡。”

    晶莹剔透的蔷薇在少女手中开放,染上火一般的颜色,相克的冰火两种元素奇异地并存着,冰花中点燃了一朵火红色蔷薇。

    刻意泻出的元素和一丝精神力,让曾听说过这位平民圣女天赋很好的薇薇安不由得呆住了。她感受过导师白银中位的精神力,但希尔雅带来的压迫感强得多,精细控制上也显得游刃有余。

    白银巅峰?还是更高?她很清楚,血蔷薇里没有一个人抵达了黄金阶!

    “我想,黄金阶的我,应该可以做出这份承诺。”希尔雅微笑着将仿佛玻璃中点燃的火焰蔷薇递给薇薇安,直接挑明了筹码。