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    道：“听说这家的包子吃死人了！这是黑心烂肺啊！好在我从没来这儿买过包子，不然这会儿还不知有没有一口气在呢！”

    叶清溪闻言一惊，视线遮遮掩掩地望向包围圈里头，只见周大娘和周初九一脸惶恐，呆呆地看着官差翻箱倒柜不知在找什么。

    这其中一定有什么误会！

    叶清溪这段时日一直在包子铺帮忙，她很清楚周大娘母子二人所用的食材或许不是那些高档货，但都是新鲜的，即便真出问题，顶多就是拉个肚子的程度，怎么就吃死人了？有时有卖不完的包子，她和周家母子二人都吃过，根本没出任何问题啊。

    叶清溪眼见着那些官差凶神恶煞的模样，哪里敢现身，只心急如焚地看着二人被官差押走，直到人群都散去，她才慌忙翻出几日前太后亲手给她的令牌，匆忙向皇宫跑去。

    皇宫就矗立在京城正中，是全城地势最高之处，也是最恢宏巍峨之处，普通的小老百姓根本连靠近都不敢，只怕冲撞了什么贵人。但此刻叶清溪已经顾不得太多了，周大娘和周初九对她有救命之恩，她总不能见死不救。即便这时代正值盛世，她也对衙门的办事效率和水平不敢放太多的心。曾经她读到过一个史实，官府事多来不及断案时，会把所有案子的当事人都关在牢里，等有空了再说，要是倒霉一点，说不定有人会因为盗窃之类的小罪甚至只是当个证人而被关上好几年。

    好在她还有太后这个靠山，就算不能直接把人给放了，总能让官府尽快查清事实吧。

    叶清溪上回出入宫廷时坐的是马车，但这回，她必须去直面那些威武吓人的宫廷侍卫。她才刚往宫门的方向走了两步，就有侍卫看了过来，吓得她蓦地停下脚步。握紧了手里的令牌，叶清溪鼓起勇气再往前走去，没走两步，就有两个侍卫走上前来大喝一声：“站住！”

    叶清溪手中的令牌差点脱手而出。

    她怕那二人不分青红皂白便赶她或干脆砍她，忙举起手中的令牌给二人看，飞快说道：“这是太后给我的，说我可以随时出入皇宫……我想求见太后！”

    其中一个侍卫过来接过令牌，仔细查对之后又打量了叶清溪一眼，随后叫了一人道：“你领她进去。”之后又把令牌还给了叶清溪。

    叶清溪长舒了口气，忙紧跟在那人身后，向里走去。

    上次坐马车还没什么太大的感觉，可这回，叶清溪走得两只腿都快断了才走到前后朝交界的太和门，被交给一个不过少年模样的内侍后，她又只得继续往里走。

    到了前几日来过的宫殿门口，小内侍跟门口守着的人通报了一声叶清溪的来意，便把她丢下匆匆离去了。而门口的人进去通报之后，出来的却是翠微。

    只见翠微一脸歉然望着叶清溪道：“叶姑娘，你来得不巧，这几日太后娘娘身子不大爽利，这会儿正歇着呢，不如你下回再来吧。”

    叶清溪本就不怎么喜欢翠微，如今听对方带来这样一个坏消息，心中便是一沉，甚至怀疑对方是故意给自己使绊子不让她见到太后。她一个平民，傻了才会心血来潮入宫一回，对方这轻描淡写的，仿佛她不过是来窜门似的。

    “翠微姑姑，我有要事求见太后娘娘……”叶清溪略带了些恳求的语气道，“是人命关天的大事。”

    翠微神色不变，她在宫里遇到的人命大事多了，自然不会再动容，语气照旧温和，但态度依然坚定：“太后这几日思虑甚多，好不容易才睡下的，再天大的事，也得等太后醒了再说。”似乎是终于意识到叶清溪的焦急，她又补充了一句，“若叶姑娘实在着急，便先进去等会儿吧。”

    叶清溪不愿无功而返，只得跟着翠微往里走去。

    上回来的时候，叶清溪不知自己将要面对的是什么，心神不宁之下并没有太注意周遭的环境，此刻她人走在一侧的长廊中，视线却不经意间落在一旁的空地上，那里大喇喇地放着个大水缸，着实眼熟，仿佛是那一日她见过的那个水缸。

    叶清溪心头一跳，脑海里瞬间闪过那个少年皇帝冰刀似的阴鸷目光。她刚想看向前方询问翠微，视线一转回来却见个深色的东西猛然往自己这边撞过来，她蓦地一惊，却来不及避开，旋即鼻梁一痛，整个人便往后一坐，一屁股摔在了地上。

    然而更令叶清溪惊恐的是，她这一摔的同时，却听到好几道惊呼声：“皇上！”

    叶清溪蓦地抬头，只见她前一刻还在想着的少年皇帝与她一样仰倒在地，显然刚才跟她相撞的人就是他！

    叶清溪发誓自己这辈子都没有过这样快的动作，只见她四肢并用，身子一转便躲到了廊柱后头，紧紧地将自己缩成一团。她忘不了那一日所见的暴戾皇帝，精神病杀人不犯法，皇帝杀人就更无所顾忌了，连太后都管不了他！

    “是谁撞朕？”倒地的皇帝晕了会儿才稍稍坐直身子，一脸暴怒地瞪着前方。

    不过他前方并没有人。

    皇帝瞪大了双眼，摔开内侍的搀扶几乎跳起来，四下张望着愤怒地喊道：“是谁？是谁敢伤朕！”

    身材娇小的叶清溪躲在廊柱后瑟瑟发抖。

    翠微愕然望着叶清溪，一时间也说不出话来。她见皇上蛮牛一般冲过来，忙侧身躲开了，可跟在她身后的叶清溪便没有这好运了，只是令她不知说什么好的是，这位叶姑娘该不会以为皇上看不到她，别人便看不到她吧？她这个角度刚刚好能看到叶清溪，跟在皇上身后的内侍中也有人能看到她。

    “皇上，她……她在那儿……”皇帝身后的内侍中有人战战兢兢地说道。

    “哪里？在哪里？”皇帝根本没看身后的内侍所指点的方向，兀自张望，似乎不把冲撞了他的人找出来便不会罢休。

    “柱、柱子后头！”另一个内侍忙说道。

    “柱子？”皇帝眼神一厉，立刻绕过柱子，然而柱子后却没人。

    叶清溪发誓这是她这辈子第二快的动作了，或许是因为太过惊惧而进入了解离状态，她仿佛飘离了躯体在空中看着自己，听到有人给皇帝指点她的位置，她根本连考虑一下的时间都没有，绕着柱子转了一圈，脚下一蹬便来到了翠微身旁，低了头装作什么都没有发生的模样。

    除了皇帝之外的所有人都目瞪口呆地望着她。

    “人呢？人在哪里？”皇帝没看到人，怒气又涌了上来，终于转回头瞪着那些内侍。

    但此刻所有人都在看叶清溪。

    于是皇帝也把目光挪到了叶清溪身上，他似乎想了会儿才说道：“你刚才不在这里。”语气也不怎么笃定的样子。

    叶清溪低着头，只当皇帝没跟她说话。

    皇帝却几步走过来问道：“你是谁？”

    叶清溪只