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    头临着厨房的下人房去。叶清溪拦也拦不住, 只得任由他们去了。

    在薛大叔和薛大婶选住的屋子时，薛齐便站在一旁一声不吭，仿佛这一切跟他无关似的。

    叶清溪偶尔看他几眼, 倒没想着怎样他。她的疑问，大概还是要薛大叔和薛大婶才能替她解惑了。

    薛齐身子不好, 选好屋子后薛大婶立即去铺好床褥，又稍稍打扫了本就还算干净的房间, 让薛齐过去歇着。

    随后，叶清溪和薛家夫妻签订了一份帮佣文约，上面有写清楚二人的具体职责，包括做饭，打扫屋子, 驾马车（待买），看家等等。而叶清溪提供住宅，以及二人加起来一个月三两的工钱。这可比二人出去打零工赚来的要多得多了。三人的这份文约期限暂定一年, 之后又去找了周大娘当见证人按手印才算完, 一式两份, 一边一份收着。

    有了帮工之后, 叶清溪的院子总算热闹了起来, 在薛大婶的帮助下, 她把自己住的主屋也收拾了一通, 勉强能住人了，只是毕竟这才第一日，屋子看起来还颇为冷清，缺少些生活气息。她想，等她多住些日子，渐渐往屋里添东西，便会更多些人气了吧。

    叶清溪边打扫边跟薛大婶聊天，因此得知了不少事。这家人本住在距离京城二百多里地外的一处小镇上，他们一家三口在那儿居住倒还过得去，算不上富足，倒也衣食无忧。后来为了薛齐之事，他们不得不离开了一直居住的地方，不辞辛苦来到京城。他们到京城已好几个月了，差不多就是叶清溪进宫之后的事，夫妻二人一边打零工一边找大夫给儿子看病，只是二人初来陌生之地，实在没太多的谋生手段，薛大叔只能卖一身的力气，而薛大婶则替人做些刺绣、浆洗的活，勉力维持着生活。如此一来，为了活下去就费尽了全部的力气，除了偶尔给薛齐抓些药养养身子，他们也没能找尽京城的大夫。

    叶清溪将话题往薛齐身上引导：“薛大婶，薛齐小小年纪，心气倒是很高，我看他将来肯定会有大出息！”

    谁不愿意听别人夸自己的孩子有出息？薛大婶立即喜笑颜开道：“就承姑娘吉言了。齐儿确实有出息，唉，若不是被他这身子拖累，只怕早能扬名了。”说到后来，她又难过起来。

    叶清溪忙转移话题，又好奇道：“老家没人愿意资助他么？若我遇上这样一个神童，定要交好，将来说不得便能有大回报。”

    薛大婶叹气道：“我们那儿，家家户户都有本难念的经，谁乐意往窟窿里砸银子啊！齐儿这病，先前在家乡看过好几个大夫，都说活不过十五……好在他如今虽艰难了些，到底还是活过了十五岁。”

    “薛大婶不必忧心，京城藏龙卧虎，多的是医术精湛的大夫，一定会找到能治好薛齐之人的！”叶清溪忙宽慰道。

    “希望如此吧！”薛大婶忧郁地叹道。

    叶清溪又道：“薛大婶，我有件事觉得还挺奇怪的。不知薛齐他……”

    薛大婶奇怪地看着叶清溪道：“姑娘想问什么，尽管问便是。”

    “那就恕我冒犯了。虽说只跟薛齐见过两面，但我总觉得他与薛大叔不太相像……反倒是像某个我过去曾经见过的故人。”

    “故人，是谁？”薛大婶脱口而出，忙又讪讪笑道，“是我多问了。”

    是当今的皇帝啊……

    叶清溪道：“无妨。其实也不算特别像，但我与那位故人分别后只怕此生再也无法相见，我大约是因此才会感觉更浓吧。”

    听到叶清溪语气伤感，薛大婶也不敢再多问，忙道：“若诚心想见，老天爷定会安排的，姑娘不要太伤心了，免得伤坏了身体。”

    叶清溪勉强笑了笑道：“但愿吧。”

    话题过了她也不好再强行扭转回去，只得暂时作罢，等以后有机会了再问。不过从薛大婶的表现来看，薛齐的身世确实有些古怪。薛齐长得像萧洌，样貌自然是俊秀的，而薛大叔和薛大婶则是典型的农民模样，长得非常普通，不但如此，从五官的细节上来说，也跟薛齐差了不少。比如，薛齐有一对薄唇，而薛家夫妻二人却是相当厚实的嘴唇，二人的眼睛都是单眼皮，但薛齐却是双眼皮，这让男身女相的他更多了丝如水的气质——前提是他不要拿眼睛白别人。

    或许，正如她想的那样，薛齐不是二人的亲生儿子。不过二人待他是极宠的，不是亲儿子胜似亲儿子，并且完全不像是宫里人托孤的模样对薛齐的态度有异，反而就只像是对自己的亲儿子一样，不见任何恭敬，只有一片拳拳爱意。而且，若真是她之前开脑洞想的那样，他们又怎么会接受自己的雇佣，还对自己泄露了不少信息呢？难道说，他们虽然是被拜托的人，但后来遇到了什么，导致陷入如今的窘境，不得不求助于人？至于他们对消息的泄露……一部分是为了取信于她必须说的，而另一部分，则是他们演技不过关，不小心漏出来的？

    叶清溪实在想不通，便只得暂时压下疑惑。以后的日子还长着呢，反正她也无事可做，之后慢慢试探吧。

    至于薛齐本人，恐怕是对一切都一无所知吧？

    有了薛大叔和薛大婶二人的帮忙，叶清溪终于过上了跟在宫里差不多的饭来张口衣来伸手的生活。她本想去买些成衣来穿，不过薛大婶做衣服手艺不错，说是何必浪费那钱，便揽下了帮叶清溪做衣裳的事。衣料是叶清溪自己去布庄选的，不好不差的那种，她多买了好些，让薛大叔扛回家，并让薛大婶给每个人都做套新衣。二人跟她客气，但到底被叶清溪以各种理由说服了，二人对她感激愈盛。

    又过了七日，四人都穿上了新衣。叶清溪也逐渐重新习惯了在宫外的日子，每日里无所事事，不是看看书，便是练字，偶尔看薛大叔和薛大婶忙碌。其实她也没多少事让他们做，但二人根本闲不下来，听叶清溪偶然说起秋千，薛大叔就用略显拙劣的手艺给她在院子里打了个架子，真给她弄了个秋千。她谢了薛大叔的好意，干脆让他将秋千下方换成椅子，是她过去在公园里常见的那种。之后她又请薛大婶做了不止一个抱枕，她就可以舒舒服服地靠在秋千椅上慢慢晃荡，在刚刚好的日光下或看几页书，或闭目睡一会儿。

    这些日子她跟薛齐的交集少得可怜，薛齐住在后头，平常他也不太爱出来，见到她时他基本只是看她一眼，根本懒得跟她有更多交流，她也无能为力。

    叶清溪本想着尽快去找来卫桑给薛齐看病，不过其一，她不知卫桑有没有出宫，其二卫桑的医馆并不在京城里，而是在报国寺山下的桃花镇里，过去总要有个半日多，因此，她便打算再等等。

    是日微风习习，被阳光染得带上些许