下篇

    “能治，但难治，”秦温言诊完方知鹤的脉象后轻轻摇了摇头，“她的灵核破损严重，修复几乎不可能。”

    “难治，也就是说还有希望？”秦温言收回手，柳连涯就替昏睡不醒的方知鹤把被子掖好。时至深秋，纵然是位处东海的蔷薇列岛上也渐生寒意。方知鹤如今昏睡半月有余，身子虚得很，最怕受冻。

    “有，重造灵核——这需要借助外力，在她体内重造一处灵力的容器，”秦温言正色望向柳连涯，“这需要漫长的时间，而且可能最终导致双方共用灵力，所以历史上几乎没有人愿意尝试。”

    柳连涯听完陷入了沉默。

    秦温言还当他是觉得麻烦不愿相助：“你若是不愿意也正常...不必过于自责——”

    却没想到柳连涯突然打断他：“秦大夫，能否先造一个临时的灵核？”

    “你的意思是...”

    “用我的灵力，在方知鹤身上造一个临时的灵核，我会维持它的完整，直到她醒来，”柳连涯在秦温言疑惑的目光中继续说，“如果重造灵核可能导致双方绑定，那我还是希望能在她同意之后进行。”

    手心拢不住自由的风，一厢情愿的枷锁也绑不住方知鹤——蓬莱弟子生而自由，她亦是如此。若是柳连涯打着“这是为你好”的旗号擅自将方知鹤的未来同他绑定，指不定方知鹤醒来后会怎么把他揍一顿。

    “行吧，如你所愿。”秦温言最终叹了口气。

    但不可否认的是，在场的这些人中，柳连涯是最合适的。蓬莱凌海诀武学身法飘逸，由此而生的灵力也如海中鱼般轻灵跳脱，须由足够沉稳的灵力作为容器。

    源家的阴阳术变幻无常，若是与方知鹤的灵力搅在一起，怕不是能彼此抗衡到天翻地覆；而柳连涯相反，虽说霸刀刀法制敌招式多样，但他的刀总是稳的——不论是护送魏家人重返扬州，还是在巴陵同山贼一夜酣战，唯稳不破。

    沉稳，故有海纳百川之能。

    构造临时灵核不会对灵力有过多损耗，秦温言如是说。

    柳连涯信以为真，回到自己的住所却倒头睡了三天三夜。

    倒是方知鹤，自从有了这颗“灵核”，原本如蒲公英般逸散的灵力当真在体内缓缓聚拢，脉象渐渐朝着平稳有力的方向转变。柳连涯睡醒后去看她，恍惚觉得她的脸色不如先前那样惨白了。

    又过了半个月，派往蓬莱的使者传信来说周暮出关了。

    一切似乎都在慢慢好起来。

    方知鹤苏醒的时候，耳边吵嚷闹成一片，夹杂着几声海雕的啸鸣。

    ...可别真是没救过来、一命归西，这会正在魂游九歌岛吧？

    许久未动的身子像是生了锈，一时难以睁眼。她艰难地动了动手指，感到耳边暂时陷入寂静，然后一团蓬松的东西就砸到她枕边，伴随着“哇”的一声大哭，凑得太近甚至让她有点头疼：“师姐——！我好想你——！”

    “若瑶，别闹，让师姐安静一会儿。”旁边就有个少年来把她拖开，刚刚还嚎着的少女顿时收了声，只是憋不住地抽鼻子。

    若瑶啊...这不是自己从前的小师妹吗？当年拖着蓬松裙摆在自己身边蹦蹦跳跳的小姑娘，一转眼也该长大了，怎么还是爱哭？

    她有些哭笑不得，下意识想开口，嗓子却干哑得厉害，没忍住就是一阵呛咳。

    有人倾身过来扶着她坐起，给她背后塞了个柔软的枕头，又端了碗水慢慢喂她喝下。

    方知鹤说不出话，却又想及时告诉对方自己喝够了，只能下意识抓住身旁的的领子——薅到了一手柔软的毛。于是她心中明了，这人是柳连涯。

    她自昏迷中醒来，发现的第一件事就是自己有了灵核——虽然只是由他人灵力造就的临时容器，却也很好缓解了她体内灵力四处冲撞的问题。至于灵力的主人...当她触及这灵核表层淡淡的电光时，她就猜到是柳连涯。

    “秦大夫同我说，重造灵核是唯一的解决方法——但可能会让双方成为绑定共生的关系，”夜间，房中点了盏暖黄的小灯，柳连涯把新熬的汤药轻轻放在床头小柜上，看着方知鹤喝下，然后走到窗边小桌旁坐下，“但以我对你的认知，这种事还是等你乐意比较好。”

    “你倒是乐意，就不怕愧对你的父老乡亲？”方知鹤倒是延续了昏迷前的话题。

    “但求无愧于心，”柳连涯语出惊人，“我在江湖上走动，他们多少会听到些风声。更何况‘救人一命胜造七级浮屠’，你不是罪大恶极之人，他们不会反对的。”

    “他们怎知我不是？”

    “只要能证明当年残害同门的元凶不是你，”柳连涯一手搭在窗台上，燕云校服的发带被晚风微微吹起，“知鹤，周暮出关了。”

    那边沉默了片刻，柳连涯也不打断她思考，只是静静等着。良久，方知鹤深呼吸，朝他释然一笑：“既然如此，待我稍作休养，就去蓬莱会会她。”

    半个月后的一个深夜，蓬莱岛上夜风萧瑟，吹得帘帐翻卷。周暮睡不安稳，正起身要去关窗，窗台上侧坐着的人影却吓得她险些惊叫出声。

    “方知鹤...你回来做什么？！”周暮三步并作两步冲到门边，将墙上挂着的寒玉伞抓在手中挡在身前，“曜哥已经死了，你还不知足吗！”

    “你不好奇方曜吗？”方知鹤却不怕她，倒是在窗边小几旁自顾自坐下，“你同方曜在一起三年有余，应该很少听他讲起往事。”

    “你残害同门、畏罪叛逃，我如何能信你！”

    “那我说，你就当听个故事，信不信在你，”方知鹤自怀中掏出一封信朝她掷去，“传言方曜说我对他求爱不成反生恨？”她显然被这个说法逗乐了，“周暮，方曜是你的师父、你的恋人，所以你毫不怀疑就信了他——可你不知道，我当年追他的时候，他可没有推辞。”

    “你在说什么胡话，曜哥怎么会——”周暮还想反驳，一边却被信中的内容惊得一愣。

    ——这分明是一封方曜写给方知鹤的信。

    信中提及游历蔷薇列岛所见种种，又同她约好去经首道源岛品新酿的桃花酒...这么封情信，落款时间正是方曜给周暮写第一封情书后一个月。

    “方曜的落款总是混有他的灵力，你一探便知此信不假——周暮，现在你该信了，方曜只不过是在我们中做了个选择。你更乖巧听话，所以他选了你，”方知鹤望着周暮，“我来找你，不是要伤你，只是要还自己一个清白。”

    “......”周暮捏着信，手抖如筛糠。

    “你慢慢想，过几天我再来。”

    方知鹤倒是不急于一时，施施然起身整理了衣摆，一声口哨召来翎歌，就这么在清朗夜色中乘雕而去，留下周暮愣怔良久，最终丢下伞，将那封信看了又看，将自己在角落里缩成一团。

    与此同时，蔷薇列岛海门关下，小船在夜色中缓缓靠岸。

    源遥顺着蜿蜒的小径爬上半山腰，在源烨坟前摆好祭品、行了祭礼。

    “阿烨，当年的事...也是万不得已，”源遥在刻着源烨二字的墓碑前上了几炷香，又对着它盘腿坐下，“若是在天有灵，就求你放过我吧。”

    自从那个染满腥红的风雨夜后，他便时常梦见源烨。梦中的源烨顶着被他划得面目全非的脸，身着源家弟子袍坐在船舷上，鲜血染红一片海面，身后是汹涌浪潮。

    “为什么？”梦中的源烨反反复复问他，“哥哥，为什么要害我？”

    “我们是同胞而生的亲兄弟，你怎么舍得？”

    “源遥，你不得好死...你活该生不如死...”

    梦中的源烨扑过来掐住源遥的脖子，他就冒着一身冷汗惊醒，环顾四周发现自己仍在鬼山会的住处——次次如此。

    自胞弟死后，仿佛是报应一般，源遥时常梦魇缠身。此后每年的这天，他都会独自来到源烨的孤坟旁进行祭拜。

    前些日子有名鬼山会杀手奉源遥之命潜入源家驻地，却被守夜的柳连涯逮个正着。源遥的卜算之术水平不俗，却没算到这杀手惜命得很，几番威逼利诱之下就交代了。

    明日一早鬼山会的船队要转移阵地，该回去了。源遥起身拍了拍衣袍上的沙土，沿原路往海边走去——眼前忽然闪过刀光，一招惊燕式将他推得往后退了几步。

    “...柳家的人？我同你无冤无仇，让开。”源遥站稳身子略一打量柳连涯和他的双刀，只当是个找错了仇家的，侧身就要绕开——嗖嗖几声，几张符纸自草丛中射出，源遥忙以火符应对，双方符纸在空中撞出一片焰光。

    耳畔是大刀出鞘的脆响，紧接着身周落下西楚悲歌的风墙，柳连涯的上将军印裹挟着电光迎头劈来。源遥只能翻身避开、结阵自保，同时运起扶摇轻功越过风墙想要脱身离去——一道紫金符咒自暗处猛然窜出，锁住了源遥的右脚脚踝。

    啧，源明月，真是阴魂不散。源遥运功与那道束缚咒相抗，几道火符打在紫金长链上，眼看就要将它烧断——忽然空中传来海雕啸鸣，锋利的雕爪直冲源遥天灵盖抓来，方知鹤一掌跃潮封了源遥轻功，随后逐波灵游将他从半空中按回沙滩上。

    一打三属实没有胜算，源遥就这么被封了灵力押回了源家驻地。

    重启旧案，源家对源遥的查问进行了数日，并在最后一天进行了庭审。源遥自知难逃责罚，对残害胞弟、与鬼山会联合策反方曜等事供认不讳。

    源遥与胞弟源烨师出同门。自幼在阴阳术的修习上展现出了天赋，长大后更是野心勃勃，源烨虽天分不及他，性格却是宽厚谦和。而当源遥得知师父要将长老之位传给源烨时，满怀嫉恨的他便生出反叛之心，先是在蔷薇列岛借着混战之机与鬼山会暗通，随后设计杀害了源烨、在鲲鹏岛伙同方曜制造混乱，最后假死脱身。

    “我将纸人化形之术教给了方曜。这点障眼法骗不过源家人，但骗个对此一无所知的蓬莱弟子绰绰有余——他以此给方知鹤送去了融有奇毒的茶。

    “方知鹤将茶带去了鲲鹏岛，这事在我们意料之外，但也恰好处理掉不少碍事的家伙，”源遥瞥了一眼听审的人群，从中望见周暮，收回目光继续说，“我们替谢采大人办事，就要为他尽可能多地扫清障碍。”

    庭审结束后，在住处同柳连涯喝茶的方知鹤见到了主动找来的周暮。

    “我刚看了源遥的案子，”周暮大概是一路寻着小跑来的，推门时还在微微喘气，但望向方知鹤的眼神却是坚定的，“我想好了，等我回蓬莱就同长老们说，请他们复查当年的案子，曜哥...方曜同我说过的东西，我会连着源遥的份一起说明。”

    “这几天我也想通了，”周暮将方知鹤留给她的那封信从袖中掏出，轻轻放在桌上，“如果方曜给我的承诺建立在你的冤案之上，那我宁可不要。”

    “我为我这些年来对你的误会表示抱歉。”周暮后退几步，朝方知鹤行了个大礼，而后轻步离开了这座小小院落。

    周暮说到做到，三日后返抵蓬莱，就同长老们提出重审方知鹤残害同门并畏罪叛逃一案。有了源遥的供词在先，再有周暮从方曜处得到的证据作为补充，甚至是医宗宗主温蘅翻出了当年无药可解而只能由她保管的茶叶、并由源明月从袋子上探得了纸人术法残留的方曜灵力——方曜估计也想不到自己会在死后被重新定罪，而方知鹤却能得到平反。

    这件事对于许多人——不论是蓬莱门内还是得知消息的东海居民、甚至是中原各大门派的侠士们来说都显得有些突然。但是问题不大，既然一切都已水落石出，世人总有完全接受事实的一天。

    介于方知鹤“畏罪叛逃”时被从除了名，温蘅长老在太一神宫为她举办了一场小型的入门仪式，一切从简，重在心意。

    时隔三载，二十一岁的方知鹤终于又换上了蓬莱弟子的校服，在温蘅宗主面前俯身跪拜，又给师父上了一杯茶，以此代表重领蓬莱医宗门下岐黄之号，重归师门。

    师弟师妹们围着三年没见的师姐吵吵嚷嚷，师父则抱着伞站在一旁，笑吟吟说小方又长高了些。于是孩子们就轰一下转到师父身边，扯着他的衣摆连问师父师父那我长高了吗，把他整得哭笑不得，只能挨个回答。

    柳连涯作为霸刀弟子，虽然满怀好奇但也实在不便参与蓬莱内门仪式，只能在太一神宫外的渡口等着。蓬莱弟子生而自由、四海游历，平日里太一神宫少有人至，柳连涯就望着海面发呆；方知鹤从太一神宫出来，撑着伞飘飘悠悠在他身旁落下，他就望方知鹤。

    这也是他第一次见方知鹤穿蓬莱校服。早在洛阳城时他就想象过方知鹤穿校服的模样，如今见她梳了晓天发式、换了星演长裙，一身的珍珠珊瑚莹莹闪烁，身后的柔软绸带随风飞舞——倒是与想象的相差无几，很好看。

    “在想什么？”想得这么出神。方知鹤伸手到他面前晃了晃。

    “...我在想，能不能抱你一下。”

    柳连涯今天穿的是燕云校服，整洁蓬松的毛领让人莫名很有安全感。方知鹤三年来鲜少与人如此亲近，被抱住时有些不知所措，只能环着他的脖子，把有些发烫的耳根和脸颊埋进柔软厚实的绒毛里。

    说不心动是假的。从迷渊岛初见开始，柳连涯明明只是与她萍水相逢的路人，却用半载时光帮她寻找证据，就算是她重伤昏迷时也不曾放弃。无数个不眠之夜，当柳连涯隔着篝火望着她笑，一边轻声安慰会有办法的时候——怎么可能不心动？

    他们都不是傻子。这么个像小太阳般照进生命里的柳连涯，真是她能拥有的吗？

    ——可柳连涯抱得很紧：“知鹤，欢迎回来。”

    于是她一颗心就落回实处。是啊，回来了。

    方知鹤答应柳连涯带他在东海走一圈，去看经首道源岛的巨鲸出海、洞天福地岛的泥兰神树，或者蔷薇列岛的晚霞，再路过侠客岛的茶馆喝一盏仙崖石花——如果柳连涯不介意，一起去帮康宴别给猪崽当康铲屎也行。

    可他们才刚看完经首道源的巨鲸，霸刀山庄一纸家书，将柳连涯召回了北方。

    “风雷刀谷将筹备开炉的事，我得回山庄一趟，”经首道源岛的码头，柳连涯在船家的招呼声中颇有些遗憾地回头看了看方知鹤，“等下次见面，我会给你打一把新的伞来，这次没来得及看完的风景也留到那时...我保证。”

    “好...那这个你拿着”方知鹤点点头，迟疑片刻像是终于想起什么，将腰间别着的九目篪解下，放在柳连涯手中，“这是蓬莱弟子独有的九目篪...送你。”

    传闻曾有一名制篪名手迁居蓬莱岛，常奏曲感怀往昔生活。据传他同一头身有九目的异兽离开了蓬莱，故后人将他留下的篪命名为九目篪。蓝紫的纤细竹管状如珊瑚，缀着圆润明珠，静静躺在柳连涯手心。

    “如果...我是说如果，你在山庄里会有想我的时候...就看看它...见它如见我。”方知鹤声音很小，说着说着就低下了头——

    “好，我会的，”柳连涯将九目篪细细收入怀中，在船家的催促声中伸手揉了揉她的发顶，“如果你乐意，也可以来霸刀山庄玩，在无极镇找接引弟子说一声，我去接你。”

    柳连涯启程返回霸刀山庄的一个月后，方知鹤收到了个小盒子——她在同门八卦的眼神中从九章别院的信使那把盒子捧回住处，打开，里头是一枚打磨精巧的玉坠，栩栩如生、仿若小貂，还有一封报平安的信。

    “这是前些天同师兄采矿偶得的料子，闲时打了枚坠子送你...见它如见我。”

    当晚正是若瑶巡守。她路过方知鹤的小院子，发现本该熄灯的师姐房中灯火通明——再一看，方知鹤正披了件外衫，趴在二楼露台边，举着枚玉坠对着月亮发呆。

    “师姐，你还没睡？”于是若瑶拎着灯、站在楼下问。

    方知鹤显然没想到会被师妹抓包，下意识将玉坠塞回怀中，说话都有些磕磕巴巴：“啊、对...今天心情好，睡不着，出来看看风景...”

    “你明明是在看坠子——”若瑶火速拆台，迅速追问，“我猜猜...柳家哥哥送的？”

    方知鹤直接装死，缩回屋里当蘑菇了。

    柳连涯的师兄觉得自家师弟不太对劲，尤其是从东海回来之后。也不知他是从哪个小蓬莱那薅来的九目篪，成天别在腰间，每晚睡前还要仔仔细细擦拭，上头的珍珠珊瑚被日光一照就晃人眼...怕不是比武赢的？

    师兄想了好久，也没想出谁家蓬莱会用九目篪当比武赌注。

    “哎，小连，问你个事儿，”终于在锻刀厅里只剩下他师兄弟二人的某个傍晚，师兄揣着俩新出炉的大rou包子坐到柳连涯附近的矿石堆上，掏出其中一个啃了一口，将另一个丢给正在锻造台前擦汗的柳连涯，“你那宝贝九目篪，是不是从个蓬莱小姑娘身上拿的？”

    ...是，但好像也不能叫“拿”...？毕竟是方知鹤亲手送给他的。柳连涯这么一思索，就被师兄当成了默许，于是啃着包子对他语重心长：“不是师兄说你，你怎么还欺负小姑娘呢...现在倒好，人家都从东海千里迢迢追到这来了...那九目篪是漂亮，可你也不小了，听师兄一句，把东西还她吧。”

    “...等等，你说她跑到刀谷来了？”柳连涯刚接了包子要啃，就被他师兄一句话噎了回去。

    “是啊，这会估计还在外头坐着...诶你不吃包子吗？！”

    “我去接你弟妹！”

    “啊？？？什么弟妹...你说外头那个？！”

    “对——那是她的九目篪！”

    柳连涯双刀一拎，撒腿就往外跑，热乎的包子直接抛回师兄手中，留下后知后觉的师兄坐在矿石堆里和俩包子面面相觑。

    师兄终于福至心灵地想到一个对霸刀来说或许微乎其微的可能性：柳连涯拐了个蓬莱当情缘。

    方知鹤独自从东海来霸刀山庄，在柳连涯的小院子里一住就是半月有余。连院中为数不多的几名侍从都知道了，小公子领回来的那位方家姑娘，别的问题没有，就是畏寒。

    东海四季温暖，纵然时至深冬也只是略显凉意——可位处太行山的霸刀山庄不同，四季分明。方知鹤来时尚且只有些细碎小雪，转眼年关将近，清晨推门就见院中积了厚厚白雪，冷风钻进脖子，冻得她一个哆嗦。

    柳连涯处理完刀谷的事回到小院时，就见方知鹤裹着他的披风、抱着个暖炉在廊下看雪，兴致上来了还伸手去接。也难怪她这样好奇，毕竟东海不下雪。

    “喜欢看雪的话，以后有机会带你去龙泉府走走，”柳连涯走过去从后边抱着她，将头搁在她肩窝，话里带着笑意，“快到除夕了，今年就留在山庄里过年吧？我爹娘也想见见你。”

    “你爹娘...他们不会介意我的过去吗？”虽然反叛的罪名洗清了，但在东海流亡的三年间接的那些单子...总归也是犯了不少事，这让方知鹤多少有些犹豫。

    “他们说，往事不可更改，那三年多少也算是情有可原，但希望你走好未来的路，”暮色四合，山间渐静，柳连涯的声音也轻得像是飘落的雪花，“他们连聘书都写好了，应该过些时日就会送抵东海。”

    “知鹤，嫁到柳家来，当我的夫人好不好？”

    怀里的方知鹤明显一颤。柳连涯也不急，就静静等她回答。

    良久，方知鹤将暖炉放在一旁花架上，将手心覆上柳连涯被风吹得冰凉的手背：“好。”

    柳连涯听完陷入了沉默。

    秦温言还当他是觉得麻烦不愿相助：“你若是不愿意也正常...不必过于自责——”

    却没想到柳连涯突然打断他：“秦大夫，能否先造一个临时的灵核？”

    “你的意思是...”

    “用我的灵力，在方知鹤身上造一个临时的灵核，我会维持它的完整，直到她醒来，”柳连涯在秦温言疑惑的目光中继续说，“如果重造灵核可能导致双方绑定，那我还是希望能在她同意之后进行。”

    手心拢不住自由的风，一厢情愿的枷锁也绑不住方知鹤——蓬莱弟子生而自由，她亦是如此。若是柳连涯打着“这是为你好”的旗号擅自将方知鹤的未来同他绑定，指不定方知鹤醒来后会怎么把他揍一顿。