第102章 酒酬之间

    张辄被曹包的坚持弄得无可奈何，只得转头向唐叔求援：“唐叔以为如何？”

    唐叔道：“曹叔，信人也，但听之可以。公既有曹叔相助，某当辞去。”

    曹包道：“不可，吾既荐唐叔于张先生，即当于唐叔共进退，岂能独留。”

    正谈论间，一名门客来到后堂，道：“君上已集众客聚，请曹、唐二叔相见。”

    张辄和夏侯先生都道：“都暂息议，且至大堂见众先生。”

    唐叔还要再辞，连曹包在内，三人再三不许，只得随着从后面来到大堂。那名通报的门客先绕过屏风去通报。少顷，即见信陵君转过来，躬身施礼：“谨见曹、唐二叔！”一躬，将二叔让至屏风前。曹包、唐叔礼敬再辞，信陵君再三礼让，二人叉手当胸，转过屏风，立于东侧。信陵君又再三礼道：“请上座！”二人再辞，移至西席。张辄、夏侯立于信陵君侧后。堂前众门客俱从座上跪起，执手而礼。

    曹、唐二人就位，信陵君道声：“请入座！”二人就席而坐。信陵君坐于东席，张辄、夏侯先生坐于信陵君肩下相陪。

    信陵君拱手向曹、唐二人，对堂前众门客道：“今有曹、唐二叔，俱忠义勇壮之士也。孤寡德，得二先生席前就教，幸何如之！”

    堂前众门客齐道：“幸得见二公！”二人避席回礼。

    信陵君又拱手向堂前众门客，对曹、唐二人道：“无忌少才，幸众先生朝夕指教，得少罪愆。本与三百先生同行，现多在行伍，不便相陪，万乞恕罪！”

    曹包不待信陵君说完，勿勿插言道：“臣无状，失信于人，愿于众先生面前领罪！”

    信陵君闻言一愣，道：“曹叔何罪之有？”

    曹包道：“臣已应于张先生，愿于麾下为一小卒。奈何身见君上，遂忘前言。一身二主，罪不容诛！”

    张辄连忙道：“曹叔义士也，某实荐于君上，非二主也。”

    信陵君疑惑地看着张辄道：“先生欲募曹叔乎？”

    张辄悄悄冲信陵君眨了眨眼，道：“夏侯先生称车夫中多壮勇，言欲引荐于君上。臣言君上军务劳碌，难以尽礼，可先募之以事，待军事已了，方荐可也。不意二叔已为君上所知！”

    信陵君遂向夏侯先生礼敬道：“不意先生有心如此，无忌感激不尽。”

    夏侯先生恭敬回礼，却向对席道：“本次车夫甚为壮勇，非寻常可比。敢问二叔，何人所佣，得如此勇士？佣金几何？”

    此言一出，对面的唐叔立即变了脸色，手往衣前伸了伸，终于叉手当胸，推聋作哑。曹包道：“某飘零天下，穷困于荥阳。不意得唐叔相助脱困，遂与唐叔应募行车。”

    夏侯先生转向唐叔：“唐叔忠义之士，奈何堕入牛马之间乎？”

    唐叔脸色数转，终于叹了口气道：“此中缘由难与人道。欲就近于密室，可乎？”

    唐叔此言一出，张辄、夏侯二人均神色大变，正欲出言相阻，信陵君却慨然道：“正欲就教于先生！军中实难有密室，堂旁书房，时为节符所在，旁人非经召唤不得接近。不知能如意否？”

    唐叔盯着信陵君看了半晌，道：“果贤君也！”伏身于地，而后立起。信陵君也随之而起。张辄悄悄碰了碰信陵君的脚，信陵君并未理会，一揖将唐叔让到大堂东侧的书房内，随手关上房门。

    张辄与夏侯交换着不安的眼色，又不能将这种不安显露于外。夏侯临时充当起宾相，大声道：“君上且与唐叔叙话，吾等何不与曹叔痛饮相酬！”于是座位靠近门边的几个门客出去，寻来一瓮酒，几只盏，放在上座之间。夏侯先生舀出酒来，道：“东席为张先生为首，西席为曹叔为首，且为酬。”曹包与张辄略略一辞，离席而起。其余门客齐齐行礼，亦从座起。于是从夏侯敬曹包起，曹包又敬张辄，东西席相互敬酒酬唱，气氛瞬时热烈起来。张辄与曹包饮过酒后，并不就座，而是转向各自的队尾，沿路引见于众门客，曹包兴奋得面孔发红，瞳孔放大，加之酒性发作，嗓门不知不觉地高了上去，与一众门客相言甚欢。

    一巡酒毕，曹包和张辄又回到队首。夏侯又重新舀酒相酬，曹包叫道：“酒且斟下，却该敬君上与唐叔，不可错过。”

    夏侯道：“君上与唐叔时在书房密谈，如之奈何？”

    曹包道：“何不请之！”

    夏侯道：“目下书房仍节符所在，实军机大事密谈之所，如无召唤，非但不得入内，即近前亦不容。违者按军令，谁敢近前！”

    曹包闻言，不管不顾，大声叫道：“吾等众人唱酬已了，愿请君上、唐叔相酬！”

    堂内虽然气氛热烈，嗡嗡声不断，绝不清静，但这一嗓子直压过一切杂音，清晰地传了出来，所有正在交谈的人都不自觉地停下话语，把眼光看过来。堂中陡然一静，众人心中都生出一股怪异，又很自然地把眼光投向书房：好像信陵君和唐叔进去了很长时间，怎么毫无声息？

    怪异的宁静可能只持续了片刻，但在人的心中显得十分漫长。宁静中，书房里传来了信陵君的声音：“曹叔快人，吾等来矣！”听到此声，张辄和夏侯心中一松，几乎晕厥。书房门随即打开，信陵君和唐叔手牵着手，出现在门口。

    在众人的欢呼声中，信陵君和唐叔走到瓮前，唐叔在西，信陵君在东。夏侯舀出一碗酒，敬与唐叔，道：“唐叔真义士也，人所钦敬，且满饮此盏！”

    在众人的欢呼声中，唐叔接过酒，一饮而尽。却从夏侯手中拿过酒舀，往盏中舀满酒，捧与信陵君，道：“久闻君上贤德，今得一见，犹有过之，某幸何如之！借酒寄心，愿君上满饮！”

    信陵君接过酒，道：“得唐叔令眼，吾无憾矣！”亦一饮而尽。堂中欢声四起。