152 宴色点缀烛苗（下）

    「抬腿，迈步，向后！一二三四、一二三四……」

    克莉丝汀提着午餐篮推开了舞蹈室的门，朝坐在一边喝茶的奥菲莉亚招了招手。她看了看房间正中间正在练习的卡俄斯与旁边一位打扮端庄的贵妇人，低声问道：「还没结束？」

    「快了。」奥菲莉亚回答说，「已经进行到第三乐章了。」

    「好吧。」克莉丝汀耸了耸肩，走到一边的小圆桌上将餐篮里面的甜品与点心一一拿了出来，奥菲莉亚也走过去帮忙，「我可搞不懂你们用来评判好坏的标准。我觉得她已经练得差不多了。」

    奥菲莉亚不置可否地笑了笑，说话间另一边的步伐也停下了，卡俄斯今天上午的训练宣告结束。她连一滴汗也没流，朝教师道谢后便走了过来，不客气地拿了个面包开始啃。

    「感谢您近日的教导，瓦伦夫人。」奥菲莉亚说，「若非有您及时相助，我真是不知道要怎么办了。」

    「奥菲殿下，别这么说！」被称为「瓦伦」的贵妇人诚惶诚恐地行礼，「您还记得我就是最大的恩惠了！我教您舞蹈那都是十年前的事了，谁能想到您还会给我寄信呢？虽然我得知要教导男步时的确吃了一惊……」

    「但瓦伦夫人依旧善于教导，连男步也不在话下。甚至比当年更是技艺精湛呢。菲莉亚，为夫人倒茶。」

    「是，小姐。」奥菲莉亚身后的女仆恭敬地走上来。

    卡俄斯和克莉丝汀对视一眼，突然觉得自己徒手拿面包的动作似乎有些不合时宜。奥菲莉亚与她们待在一起的时候基本从未带过女仆，卡俄斯上次见到女仆菲莉亚还是在花园茶会的时候然而这两天奥菲莉亚陪着卡俄斯训练跳舞，身边总是带着人，说话的强调也格外端庄一些。这让卡俄斯清晰地想起了她是个公爵家族的大小姐这件事。

    瓦伦夫人看上去似乎有些害怕奥菲莉亚，她好像压根没这个意思，但是现在不得不坐下来战战兢兢地和她们一起喝茶。卡俄斯还记得自己刚得知这位夫人要在一日之内从洛尔贝涅赶到这里时有多么震惊，哪怕全程坐传送法阵那也晕得慌。她不得不思考一个问题：这与杨贵妃吃荔枝跑死七匹马是否有异曲同工之处？

    三人吃着东西聊了会儿天，午餐时间便很快接近了尾声。卡俄斯这两天的生活很规律。白天训练完就去鬼屋那边守着，傍晚跑训练场，晚上再去找路易上课。之前发生的事让她和路易之间不免有些尴尬，不过因为那个在她体内留下灵体之线的人已经死了，因此她在自己的鬼屋里待着至少不会再心惊胆战的。课程结束后就回宿舍，跟尼德霍格聊聊天什么的。家人师长朋友相伴，事情都在稳步运行，也没什么讨厌的人，简直是天堂般的日子。

    「……用餐结束了吗？下午的训练很快要开始了哦。」

    ——如果不用一刻不停地练舞就更好了。卡俄斯想。

    ●

    欢颂祭当日，学院中一改往日古朴严肃的风格，各个场所都挂上了绚烂显眼的摆设与彩旗，从学院门口沿着主干道一直布置到宿舍楼。卡俄斯一开门就看见自己房门口的楼道上都挂满了五颜六色的装饰品。

    听奥菲莉亚说，圣树教会的人下午就会到达学院，因此学院高层和学生会成员不得不在宴会厅进行招待。至于面向全体学院和外来人员的大型晚会将在晚宴过后开始，因此卡俄斯只要晚上再去宴会厅就行了。

    「好吧。」她关上房门，坐回床上，「外面似乎有点热闹。现在我还是等待晚上再出去吧。」

    尼德霍格戴着副黑雾幻化出来的眼镜，靠着书桌正在读她那本《双向咒法阐述连接》。卡俄斯看得出来他绝对没看懂，因为他翻页翻得非常快。

    「今天是什么日子？」尼德霍格问，「小卡上次说的『欢颂祭』？」

    「不错。」卡俄斯说，「今天晚上我要和奥菲莉亚跳舞。祝我好运，前辈。」

    「即使没有我的祝福，小卡也会完成得很好的。」尼德霍格从眼镜下朝她面带笑意地看过来，「我记得奥菲莉亚是位女性。现在已经发展出两个女孩一起跳的交谊舞了吗？」

    卡俄斯果断否认，表示自己跳的是男步。罗兰帝国当然没有，堪培拉努努力说不定能发展出来。尼德霍格失笑地摇摇头，对年轻人的胡闹选择了纵容。

    接着他又开始以平均二十秒一页的速度翻那本书。由于那是路易某一次上课时用的教科书且他讲的相当难懂，卡俄斯不敢保证自己没有借着睡着的机会在上面画些什么鬼画符，而让尼德霍格发现这件事不免就有些尴尬。她试着聊些什么，把他的注意力转移掉：「说起来前辈，先前您是在我期末考试期间离开的。是发生什么意外状况了？」

    「嗯？」尼德霍格果然抬起了头，「小卡在担心什么吗？」

    「毕竟这间宿舍也不是什么很隐蔽的场所。」卡俄斯想起之前脑子生锈把尼尔托付给尤里乌斯那件事，那混蛋在她房门口转悠险些没把尼尔吓死。

    「不必担心，我上了些简单的禁制。」尼德霍格温和道，「先前离开也并非是出于什么别的原因。只是十天见不到小卡实在有些难熬，还不如选择沉睡呢。」

    「是啊，尼尔也很害怕……」卡俄斯沉思道，「我还得读两年书才能毕业，这样下去也不是办法。我得想想怎么样才能让前辈和尼尔走出这里。」

    「兄长和弟弟？」

    「……啊。兄长可能不行……」

    「我记得小卡曾经有一位没有血缘关系的兄长。」尼德霍格把书合上了，「是我不适合代替他吗？」

    「没有没有，您别多想。」卡俄斯赶紧摆摆手，「单纯是因为我跟朋友都说我哥去世了，您这叫诈尸。」

    尼德霍格被她逗笑了。他又将书翻了开来：「失散多年的亲人也是不错的选择。不过，即便有了理由，外人也无法轻易进出这里。那为何不试着加快毕业的进度呢？」

    卡俄斯觉得他这番言论跟「何不食rou糜」没有区别。事实上这世界上大部分声称自己是「卡巴拉学院毕业生」的人压根就没毕业。卡巴拉学院每一年的晋升考试都难得离谱，有百分之40的人会被淘汰，而每一年开学的理论考试又要刷掉一大堆没法及格的人。能撑到最后七年级的根本是寥寥无几，否则她所在的五年级早就人满为患。然而尽管如此，学院依旧会给被淘汰的人颁发当年的毕业证书。那些人大多是读了三到四年级就侥幸从期末考试中生还却无缘晋级，被退学后却镀了一层「卡巴拉魔法学院三年级毕业生」的金，遂找起工作来如鱼得水。

    卡俄斯说自己「还有两年」，那都是打肿脸撑胖子、还算上了路易给自己开后门可能性的情况。如果她的认知层次一直无法突破五星魔法的层面，那么升到七年级并通过理论考试压根就是天方夜谭   。尼德霍格倒是看得起她，竟然还指望她跳级，除非她用刀抵着贾斯帕学院长的脖子逼他让自己毕业……

    ……慢着。路易好像真能干得出这种事。

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    卡俄斯：兄长不行

    尼德霍格：（书合上了）

    卡俄斯：因为我都说他死了

    尼德霍格：（书又翻开了）