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    ，一件是在三十年代末的时候遇到了叶爱国，也就是她的老伴，毅然决然嫁给了他。

    一件是给叶爱国生了七个儿子，在农村，能生儿子是一件大喜事。

    她将内心的激动隐藏，波澜不惊地拉起叶大壮，骂道：“哭什么哭，哭丧呢，我还没死呢，别哭了。”

    叶大壮傻笑着擦干净眼泪，拉着叶八妹大跨步往外走，大着嗓门喊：“二壮、三壮、娘醒了！”

    话落，院子里响起了一阵“咯吱”的开门声，不一会，五六个中年男子围到叶八妹身边，个个泪眼婆娑地看着叶八妹。

    叶八妹上前挨个摸了摸头发，强忍住泪水道：“乖孩子，不哭了，娘没事，娘健健康康的，能陪你们到七老八十呢。”

    几个儿子齐声喊：“娘！”

    叶八妹抱住小儿子，摸了摸他的脸，轻声说：“你爹那事，你们媳妇不知道吧？”

    她指的是叶爱国忽然消失变成了白龙玉佩的事情，当然了，她的几个儿子只知道叶爱国消失了，却不知道他变成了白龙玉佩。

    叶大壮点头，左右看了一眼道：“娘，这里人多嘴杂，我们回屋说。”

    叶八妹点头，领着几个儿子走回房里。

    叶大壮走到门边拉开灯盏，灯泡亮起荧黄色的光，将整间屋子照亮。

    叶八妹坐到床上，几个儿子或蹲着，或站在，或挨着，或坐着将她围在中间。

    她拿出内衬里面的小白龙，摊在手掌心道：“你们看。”

    几个儿子你看看我，我看看你，最后将视线集中到叶大壮身上，叶大壮挠了挠头发道：“娘，看啥？”

    叶八妹疑惑问：“你们难道看不见我手上的东西？”

    几个儿子齐齐摇头，叶八妹心里有了想法，难道小白龙只有她能看见？

    想到这里，她收回小白龙，咳嗽一声道：“看不到就看不到吧，也不是什么重要的东西，我们说回正事。”

    小儿子叶七壮急忙问：“娘，爹真的没了？他会不会是，是······”

    叶八妹板起脸，严肃道：“不是！我现在说的每一句话你们都要给我记牢了，你们爹没消失，他还睡在棺材里面，家里什么奇怪的事情都没有，你们记住了吗？”

    叶七壮小声问：“可是爹真的······”

    叶八妹急忙打断他的话：“没有什么可是，从今天起，你们要把这个秘密烂在肚子里，哪怕是你们的媳妇和儿子都不能告诉，明白了吗？”

    几个儿子齐齐点头，叶二壮问：“娘，出殡的时候怎么办，爹不在了，重量对不上。”

    他说的是棺材的重量，农村人在出殡的时候会邀请四个大力士抬棺材，现在叶爱国人没了，有人和没人的重量肯定不一样。

    村里的大力士都是熟手，一上肩膀就能掂量出大概得重量，从而猜测出里面躺着的人的身高体重。

    叶八妹看向叶二壮道：“二壮，你读的书多，脑子转得快，你觉得该怎么办？”

    第2章 美味佳肴

    叶二壮读书比较多，虽然参加高考没考上，但是现在在徐水镇当临时教师，准备明年夏天再次参加高考。

    叶二壮摸了摸胡子，一副老书生模样道：“好办法没想到，笨主意倒是想到一个。”

    叶大壮照着他的后脑勺拍了一巴掌，不耐烦道：“二壮别卖关子，快说说！”

    叶二壮看向叶八妹，食指顺着八字胡的一撇：“娘，你说咱们往棺材里面放石头怎么样？我爹大概一百三十来斤，放十来块十斤左右的石头就可以了。”

    叶八妹摩挲着手指头，暗忖：比起放木材，放石头也不失为一种好办法。

    “行，就放石头吧，这件事交给六壮去办。”

    她看向几个儿子中长得最矮小的六儿子，六壮没足月出生，从小体弱多病，可能是受到的白眼比较多吧，打小练就了一身看人脸色的本领，拿主意虽然不行，但是执行能力却是一流。

    叶六壮扫了眼几位哥哥，随后拍了拍胸脯保证道：“放心吧娘，这件事情交给我准没错。”

    叶八妹点着头拉过床头的枕头，将枕头端端正正地放到膝盖骨上，在几个儿子不解地眼神下拉开枕头的拉链，从里面拿出一沓钱。

    这些钱里面有一分两分，一毛两毛，一块两块，也有五块十块。

    她拿起钱仔仔细细数了一遍，数完后将钱放在枕头上，叹了口气。

    “这是咱们家所有的积蓄，一共一百块钱。这里面有你爹几年前卖猎物的钱，有你们几兄弟打工拿回来的钱。现在你爹是65岁去的，符合村里喜丧的规定，按照规定，咱们要在出殡那天请全村人吃一顿白饭。”

    叶八妹看了看几个儿子，见他们露出悲伤的神色，扫了扫小儿子的头顶接着道：“家里虽然钱不多，但是这白饭可不能马虎，这关乎到你爹的脸面。咱们家不久前晒了十来斤腊rou，粮食和蔬菜什么的也不缺，我想这一百块钱就不花了，存着以后备用，你们觉得呢？”

    以前叶爱国在的时候叶爱国是一家之主，他负责拿主意，现在他走了，叶八妹想从几个儿子里面选一个能做主的出来。

    叶大壮挠了挠耳朵，声音暗哑道：“娘，我们都听您的，您拿主意吧。”

    她看向剩下的几个儿子，几个儿子都表示让她拿主意。

    叶八妹收回视线，心想：家里没分家，几个儿子依赖叶爱国依赖惯了，一时之间都不能担当家主的重任。

    看来她得先接替叶爱国家主的位置扛几年了。

    她点头表示明白，将叠好的钱重新放回枕头里面，吩咐道：“那就按我说的来办吧，还有七天你爹就该出殡了，这几天，大壮负责上山挖冬笋，二壮负责通知家里的亲戚来看你爹最后一眼，三壮、四壮和五壮负责照顾家里的田，六壮负责联系村里的大力士和送葬乐队，还有七壮，你负责搞定家里的媳妇和孙子，别让他们起疑心。”

    叶八妹话一出，几个儿子纷纷应是，确定好具体事宜之后，他们一个接着一个离开。

    等所有人都走了以后，叶八妹拿出兜里面的小白龙，轻轻地顺着他的下巴抚摸。

    小白龙抬起头任由她抚摸，舒服得眯起眼睛。

    七天转瞬即逝，出殡那天，叶家除了叶八妹其他老老少少全部跪在门口迎接亲人。

    跪着迎接亲人是徐水村的风俗，家里有人去了，除了大家长，其他人都要披麻戴孝跪在门口迎接客人。

    炮仗声响起，现场的人开始嚎啕大哭，俗称为哭丧，哭得越伤心，越是表达了对死者的尊敬和不舍。

    叶大壮是大儿子，他走在最前面，手里捧着牌匾。

    紧接着是大力士，随后是送葬乐队，接下来是叶家的儿子和孙子，最后是放