再会

    说了一筐子的好话，总算才把周玉说服，让她躺下睡觉。周玉靠在枕上，望着他，眼泪水干在脸上，哽咽说：“我还没洗脸呢。”

    季芳让人端来水，帕子拧干了，去擦拭她脸上，擦完脸又擦她双手。周玉全程目光看着他，表情有些说不出难过，等他擦完了，两人对视，她伤心地问他说：“你在干嘛呀？”

    季芳没回答，周玉道：“我原来喜欢你，想嫁给你，结果你压根认都不认得我，见了面也没有好脸色。现在我已经喜欢别人了，你又跑来这个样子，这样对我，还说那样的话。我只想跟适合的人在一起，不想夹在两个人中间。”

    季芳道：“你还是睡觉吧。”

    周玉不解道：“你干嘛要这样啊？”

    季芳道：“你还是睡觉吧。”

    周玉闭上眼睛，眼泪又流了出来。

    季芳说了带周玉去褚暨，然而呆了不到半个时辰，又被仆人赶来，说有急事匆匆叫走。周玉没睡着觉，等到天亮，还没等到他来接自己，气的鼻涕都要吹出来了，大骂他是骗子。

    到中午的时候，季芳还没过来，她气得不行了，收拾东西要回家。几个仆人受了季芳的交代，见状全拥上来，又是拉又是劝，把行李夺下来，把大门插上，愣是不让她出门。

    周玉气的把那箱子衣裳，荷包首饰扔了一地，竖着眼睛站在那庭院里当众撒起泼来。仆人不得已，只得奔去褚家告诉季芳。然而去了一个多时辰也没把季芳找来，等了半天说是不在家中，有事出去了，不知何时才回来。

    周玉一鼓作气，再而衰，三而竭，折腾一天没了力气。那厨子为讨好她，弄来一只小猪开膛破肚，在院子里垒了烤炉，给她烤小猪。

    烤好的小猪焦香四溢，皮酥rou嫩，周玉一口气吃了半条猪，站起来的时候拿手扶着肚子，满脑子都是猪油，半点忧愁都想不起了。

    季芳出去了一趟，回来已经天黑，刚下车进门，仆人就过来，耳语了几句。季芳才想起自己忙着事情，把答应周玉的那事给忘了。

    他不能让周玉再和父亲见面，说那话不过是哄她的，可是这么哄着也不是办法。季芳没有去别居，而是向仆人低语了几句，仆人得了吩咐，很快跑去问讯了。季芳登堂入室，唤婢女送来热水，累了一天，他需要沐浴洗个澡。

    换了衣服出来，他披着湿淋淋的长发走到门口，仆人回来了，回话说周玉已经睡了。季芳就没有再过去，他近几日都不打算过去了，怕周玉见了他又要追着问，或是要回家。

    季芳道：“有什么事及时告诉我。”

    然后他又去见了父亲。

    他叔父褚蹇正在同他父亲议事。

    此事正是眼前的一件大事，皇上有意要褚暨出任中书令之职。先前已经语意隐晦的询问过温峤，遭到了温峤的反对，大意就是说中书令之职王司空最合适，褚暨不能胜任。但是皇上显然没有打消这个念头，又询问褚暨本人。

    褚家兄弟商议，都认为眼前非常时刻，不宜出任此职。王敦驻兵荆州，随时都有可能起兵，届时大军顺流而下直取建康，就凭司马睿能调动的那点兵力，实在难以抵挡。这是司马家和王家的争斗，褚家兄弟决不愿掺和进去。

    然他二人都是司马睿的信臣，又褚蹇更是一向支持司马家的，女儿又在中宫，此时若保持中立，以后恐怕就要失了皇帝信任。

    皇帝天天派人来府中，过问褚暨的病情，甚至亲自派了御医来给他把脉，生怕他是在装病。要不是褚暨近来真病，否则真装不下去了。

    季芳进门时，他叔父正举步从门内出来，拜见了一下，褚蹇便有事走了。季芳默然进屋去，跪在床前，褚暨道：“过些日子，我会进宫，向皇上举荐你入东宫，为太子侍读。你当有心理准备，咱们家同东宫，不妨多亲近亲近。”

    季芳明白他的用意，点了点头。

    父子相对着，褚暨想到周玉。温峤跟他说过周玉被季芳接走的事，他见到季芳便会想到此事，只是季芳不说，他也无法开口问。这事已经成为了父子之间的一个禁忌，谁也不敢擅自打开话题。干坐了一会，季芳说：“我去了。”

    褚暨道：“去吧。”季芳便出去了。

    过了几日，褚暨入宫面圣。

    褚暨跟眼前的天子，可以说是布衣之交。他刚过江时，在司马睿府中从事，当时司马睿还只是一个司马氏的普通王爷，都督江南诸军事的身份，论官职自然是褚暨等人的上司，然而论名气，远远不及王氏兄弟，也远远不及褚暨。近些年因为忌讳王氏兄弟外掌重兵，内制朝政，司马睿开始信重身为外戚的褚氏兄弟。

    皇帝担心王敦会造反，要提前防范王氏兄弟。褚暨也觉得王敦会造反，然而却并不支持

    皇帝为此跟整个王氏家族撕破脸面，诚恳劝道：“丞相素来恭谨持重，做事公允，深负朝望，这些年尽心辅佐皇上，无有一丝过错疏漏，皇上应当跟以往一样信任他，不应当因为他堂兄的过错疑心迁怒他。臣相信丞相决不至于同王敦为谋，有他在朝中，更能制约王敦的势力。”

    皇帝听了他的话，将信将疑，然而也没有再提让他担任中书令的事。褚暨为了表明自己并非因王氏势强才为其说话，又向皇帝举荐，让儿子季芳入东宫为官，为太子从事。

    季芳将入东宫，去向周玉道别。周玉有些茫然：“去了东宫，你以后便不能来了吗？”

    季芳道：“能来，只是不能日日来。”

    周玉不知道这意味着什么。她已经渐渐意识到，尽管并不知道是为什么，但她已经感觉到，褚暨是不会来接她了，眼下只有季芳关照她，尽管她同样也不知道季芳是出于什么目的，但是他关心照顾她是真的，没有害她。

    周玉坐在榻上，季芳拉过她手，从袖中摸出那串五色长命缕，给她戴在手腕上。

    他手握着她的手久久没松开，周玉都感觉有点羞愧了，面红耳赤地低了头去。季芳也低着头，看着她手，轻轻说：“我怕我不在，你又想回家去，我不知道该用什么办法留住你，我心里很怕你会走，我没理由硬把你绑在这里。”

    某个隐秘的地方好像被猛然刺了一下，周玉不知为何，心突然酸了一酸。好像她走了，他真的会伤心，周玉不愿让他伤心，说：“我不会偷偷走的，我要是想走，我会告诉你。”

    季芳听到这句话，不安的心终于稍稍放下一些。他点了点头，说：“我不在的时候，你要是想你爹娘，可以回家去看他们，跟他们住几天。可是你得答应我，去哪要告诉我，我过来了才能去接你。不要让我找不到你可以吗？”

    周玉点头道：“我知道了。”

    季芳将她搂在怀里，抚摸她后脑上浓密的头发。周玉心颤颤地将脸贴在他脖子上，手搂着他腰，她说不出话来，只是心动的厉害。

    周玉无论如何也无法想象，自己会陷入这样一种难堪的境地。季芳离开以后，她独自一人坐在那里心潮起伏，脑子里思绪万千。

    她嫁给了褚暨，是不该同别的男人生情，更何况这个男人还是褚暨的儿子，已经乱了伦常，近乎败德了。她知道她跟季芳那样搂抱，已经完全是情人才能有的动作了，除了情人，，没人男女会那样，太没有廉耻了，一个月以前，她还和褚暨在同床共枕，现在竟然跟季芳有了这种关系。换做她是季芳都会感觉太恶心。

    她不知道为什么会这样，她本来就心里喜欢季芳，季芳对她温柔体贴，她拒绝不了。

    理智告诉她这样是不行的，季芳家里有个夫人，从来没有纳过妾，周氏一听就是个厉害的货色，她真要跟季芳好，必定讨不了好果子吃，她没那本事去跟那出身贵族的正妻争胜。她是褚暨纳过的人，季芳对她再好，也只敢偷偷摸摸把她藏着，绝对不可能给她名分的。如果她不能好好替自己谋划，真要这样糊里糊涂的许了他，必定只能落得个玩物下场。他那样的家世，要什么女人要不到，自己就只能可怜一辈子了，哪怕生了孩子都只能是私生子。

    周玉感觉自己想的有点远，半晌又有点羞耻，觉得自己很不要脸，因为季芳并没有对她表现出那种意思，只是搂抱了她一下，她竟然多情地想到要跟他有关系，生儿子了。

    周玉心很乱，一会觉得自己现状不妙，前途堪忧，不知道该怎么面对怎么继续，一会又觉得自己想太多，很无耻很自作多情。

    迷茫之中，她突然又有点想褚暨，又想，也许只是我胡乱猜疑，他并没有说过要离了我，他可能只是有事，等过一阵他就会来接我。

    这个想法又让她看到了一点点光亮。她又想褚暨了，褚暨为什么还不来接她呢？褚暨来接她，她就不用迷茫了，她现在太迷茫了。

    她没带小桃，一个人悄悄出了门。临行的时候，她犹豫了一下，带上了帷帽。她不愿意乘马车，没有马，在道边雇了一头驴。骑着驴，头戴着黑纱帷帽，她顺着长了河渠边栽满柳树的大道，往褚家去。这段路仿佛并不远。

    褚家大门紧闭，是个闭门谢客的样子。大门旁边的小门倒是开着，有客来，从门上递进拜帖，阍人接过帖儿，却并不迎门纳客，只是说着什么，来人留下拜帖便走了。道外皆无车马，门可罗雀，就是那大枣树还亲切熟悉着。

    周玉正犹豫着要不要去跟阍人说话，阍人自然是认得的，应该会让她进，然而不知为何，她有点不敢。正踟蹰着，突然听到背后巷子里传来车轱辘声，回头一看，不是旁人，正是褚暨的牛车。她吓得连忙往那树背后一躲。

    很快，牛车在下马石前停下了，褚暨大袖招招地从车内出来，风度翩翩，姿态俨然的一边抬腿迈上台阶，一边低首跟身后仆从说话。周玉远远瞧着，意外地发现他跟上次见的有些不同，他竟然长出胡子来了。是长了胡子，而且跟周玉第一次见他时差不多长，是精心修剪过的。他又回复到那个眼睛璀璨，蓄了短须，一看就资历不低，德高望重的中年人了。